Ее мать родила чудовище, воспылав страстью к быку, теперь сама Ариадна заботилась об этом чудовище, словно оно разумно и может что-то понять.
Конечно, и скотину жалко, хороший хозяин не станет зря хлестать плетью быка, который работает у него в хозяйстве. Но плакать из-за того, что зверь не узнал и не приветствовал?..
Тезей пытался выбросить из головы надменную красавицу, сначала не удостоившую его вниманием, а потом вдруг ставшую такой странной, но это никак не удавалось. Даже неожиданная дружба с ее младшей сестрой Федрой не помогала.
Со дня памятного пира прошло уже три недели. Дедал и наставник прыгунов Истр убедили Тезея не торопиться на бой с Минотавром, нужно лучше подготовиться. К их удивлению, юноша согласился. Царь Минос тоже не торопил, у него другие дела. Царю предстояло посетить Диктейскую пещеру и выслушать повеление Зевса о том, править ли дальше и если править, то как.
Это особенность власти на Крите: каждый новый царь получал одно и то же имя – Минос – и был обязан через каждые восемь лет, на девятом году правления отправляться в Диктейскую пещеру, где родился Зевс, чтобы там получить от самого Вседержителя наставления на следующие годы. Бывало, когда Зевс приказывал царю уступить свое место новому, это беспрекословно исполнялось, никто не знал, куда девался прежний царь, никто и не старался узнать.
Следующий Минос правил по заветам, полученным от Зевса, восемь лет, на девятый год снова отправлялся в пещеру. Так было всегда, сколько существовало Критское царство, так будет и впредь.
Минос решил спросить у Зевса, стоит ли ему оставлять жизнь Минотавру. И должен ли с Минотавром сразиться сын Посейдона.
Сам сын Посейдона и Эгея, не подозревая о такой «заботе» царя Миноса, продолжал тренировки. Афинянин старался избегать встреч со старшей царской дочерью, как только мог: уходил из своей комнаты на рассвете и возвращался, когда становилось совсем темно. Все время проводил либо с танцорами на их тренировках (в результате чего не только заработал множество синяков и царапин, но и научился многим трюкам), либо у Дедала, у которого тоже многому научился и немало помог. У Тезея оказались не только сильные, но и умелые руки, но особенно ему нравилось не мастерить, а придумывать хитрые вещи либо разгадывать то, что придумал Дедал.
Вспоминала ли афинского царевича Ариадна? При всей влюбленности ей было не до Тезея. Стрелы Эрота, конечно, безжалостны, но не всегда действенны. Если человека заботит другое, они могут и не привести к желаемому результату.
Гордая дочь Миноса вообще вела себя странно. Просто шли день за днем после положенного срока, а регулы все не приходили… Это могло означать только одно: семя Минотавра оказалось сильным, как и он сам. Сильней всех зелий, которые выпила Ариадна, сильней любых ее просьб к богиням.