Остальные распоряжения сейчас сделаю. Ты примешь дар для жертвы Великой матери?
– Сотня быков Посейдону, сотня Зевсу, масло для Великой матери… Я правильно тебя поняла?
– Да, все верно.
– Мы принесем эти жертвы завтра же, но ты ничего не забыл?
– Ты об этом.
Верховная жрица стояла совсем рядом, просто впившись горящим взглядом черных глаз в лицо царя. Она невысокого роста, потому заглядывала рослому Миносу в лицо снизу вверх, но все равно получалось, что смотрит словно свысока. По положению она была выше любого царя, и морально тоже.
– Минос, ты спешишь принести жертвы богам Олимпа, забывая Быка. Хорошо хоть Великую мать не забыл. Посейдон каждый день устраивает землетрясения и бури, скоро опасно будет находиться под любой крышей и выходить в море на любом корабле. Его нужно задобрить щедрыми дарами. Но разве не нужно задобрить нашего покровителя?
Минос вздохнул:
– Хорошо, я распоряжусь, чтобы выбрали рабов для жертвоприношения.
– Не нужно, все уже готово.
– Готово?
Верховная жрица снова стояла у широкого окна, вглядываясь в даль, где в небе даже Минос видел дым, поднимающийся над Тирой.
– Да, отовсюду привезли афинян, которые изначально предназначались для Быка и которых ты, царь, разрешил разобрать по мастерским.
– Ты требуешь, чтобы они были принесены в жертву?
– Да.
– Кто их собирал?
– Все сделал Тавр.
Возможно, Минос и согласился бы на кровавую жертву, выбрав кого-то одного из греков, но остановило имя Тавра. Они договорились за его спиной! Сделали все, пока самого царя не было во дворце.
Миносу стало не по себе, ведь эти двое вполне могли не пустить его, не удостоенного посещением Зевса, обратно в Кносс. И то, что Верховная жрица и Тавр знали о Зевсе, ставило Миноса в зависимое положение.
– Я подумаю. Сначала быки и масло.
Он был уже у двери, когда услышал спокойный голос:
– Ты знаешь, почему Зевс не появился?
– Что?!
Она не шелохнулась, ничего не изменилось в лице, которое снова застыло как маска, только губы шевелились.
– Потому что следующим царем будет Тезей. Зевс явится сыну Посейдона.
– Что?!
– Тезей женится на твоей старшей дочери, влюбленной в него Ариадне, и станет царем, а тебя… Ты никогда не интересовался, куда деваются прежние цари?
Не интересовался, потому что боялся о этом даже думать, все казалось, что его девятилетий впереди еще много, ведь прошло всего… О, бессмертные боги, как много прошло времени! Но сейчас думалось не об этом.
Верховная жрица права, Зевс не пришел, потому что ему, Миносу, быть царем осталось недолго. Но Тезей?! Этот самоуверенный мальчишка заменит его на троне?! Не бывать такому! Ему все равно, что будет с ним самим, когда царствование закончится, но Тезей не станет следующим царем Крита, его не назовут новым Миносом.