– Это Костя. – Прошептала она и зарыдала.
* * *
Петр Григорьевич уже полчаса ерзал на сидении. Михеев похрапывал рядом, и сыщик не хотел его будить. Подполковнику не терпелось выбраться из кабины. Выпитый накануне сок требовал прогулки. Проделать естественную процедуру не отходя от машины, Ерожин по этическим соображениям не мог. Из дверей пятиэтажки то и дело выходили жильцы. Начинался рабочий день, и Петр Григорьевич стеснялся. А отправиться на поиски укромного уголка он не хотел, потому что опасался оставить без внимания подъезд и бирюзовый «опель». Наконец, его терпение истощилось и он дернул Глеба за рукав:
– Я прогуляюсь, а ты присмотри за нашими баранами… – Сказал он Михееву. Помощник понимающе кивнул и оглядевшись, уверенно заявил:
– Давайте по-быстрому, сейчас такое начнется…
– Что начнется? – Не понял сыщик.
– Гроза идет. – Пояснил помощник.
Умение Глеба мгновенно входить в жизнь после сна, Ерожин знал. Поначалу эта особенность бывшего вологодского парня сыщика удивляла. Петр Григорьевич открыл дверь, выбрался на улицу, потер затекшую от долгого сидения поясницу и глянул на небо. По времени пора рассвета, но небосвод оставался темным и во дворе было еще по ночному сумеречно. Подполковник прошелся по двору, отыскал щель между гаражами и, облегченно вздохнув, двинулся назад к машине. Возле детской площадки он еще раз глянул на небо. Что-то зловещее и странное затаилось в природе. В полной тишине не только ветерка, но и простого движения воздуха не наблюдалось. Ерожину почудилась угроза. Подполковник попытался осмыслить причину своей тревоги, и в этот момент гигантская вспышка ослепила его. Через секунду от небесного грохота задррожала земля. Ерожин не успел добраться до машины, как крупный белый шарик больно ударил его в лоб и сразу все вокруг зашаталось и взвыло. Ураганный ветер поднял мусор, обрывки бумаги, пустые пластиковые бутылки, смешал все это с песком и понес по двору. По крыше заколотило, словно в «Жигуленок» бросали камни.
– Я такого града не помню. Стекло бы не разбило. – Забеспокоился Михеев. Ерожин уселся на сидение и плотно задраил боковое окно. На улице совсем стемнело. В кромешной мгле слышался треск ломающихся веток. Одна из них упала на капот, прикрыв листвою лобовое стекло. Листья лишали сыщиков видимости, но защищали стекло от града. Михеев выругался и попытался выйти, но ураган крепко держал дверь.
– Сиди. Теперь уж не поможешь. – Проворчал Ерожин и стал мучительно вспоминать, не закончилась ли страховка на «Сааб». Его иномарка тоже стояла под деревом и могла получить увечья, но ее сыщик не видел. Жуткий хруст отвлек его от невеселых мыслей. Здоровенный тополь сложился вдвое, треснул, как спичка, и упал на детскую площадку.