– Что дальше? – Спросил водитель.
– Паркуйся рядом с вашими. – Ответил майор и, как только машина притормозила, выскочил из нее и пересел в патрульную девятку:
– Майор Маслов. – Устраиваясь на заднем сидении, представился он двум офицерам.
– Старший лейтенант Михаил Косов. – Улыбнулся, сидевший справа, инспектор: – А это лейтенант Зорькин. – И он кивнул на водителя.
– Привет, ребята. Давно заметили иномарку?
– Минут двадцать назад. Мы было мимо проехали, а потом Валька и говорит: «У нас же на серый Крайслер ориентировка» А я совсем и забыл. Вернулись, вышли в эфир…
– Валька, как я понимаю, и есть младший лейтенант Зорькин? – Уточнил Николай.
– Так точно, товарищ майор. Валентин Зорькин – это я, – басом подтвердил младший лейтенант.
– Ребята, вы пока через диспетчерскую выясните по номерам, чья машинка, а я загляну в ресторан. Посмотрю на любителей узбекской кухни.
– А если они появятся, а вас нет? – Забеспокоился Косов.
– Проверьте документы и запишите фамилии. – Маслов подошел к подъезду, но парадное оказалось запертым. Он постучал. Дверь приоткрыли. В проеме показался курносый бородатый русский мужик в цветастом узбекском халате. Подозрительно оглядев Николая, он брезгливо поинтересовался:
– Тебе чего?
Маслов сильно качнул дверь. Мужик отлетел на два шага, и пока он наливался краснотой от ярости, майор сунул ему под нос удостоверение:
– Веди к директору.
– А и-и-их сегодня н-нету. П-п-праздник…. – От неожиданной и столь резкой встречи с властью, бородатый швейцар начал заикаться.
– А кто есть?
– М-м-метрдотель Бабаев.
– Веди к Бабаеву.
– Я сейчас его п-позову.
– Зови.
Бабаев, с заметным животиком, в синем двубортном костюме, с лоснящимся от жара заведения лицом, явился тут же, и с почтительным вниманием замер перед Николаем:
– Чем могу?
– Меня зовут майор Маслов. У меня вот какое дело, Бабаев. У нашего начальника во вторник день рождение. Он большой любитель узбекской кухни. Мы решили коллективом скинуться и заказать столик человек на десять.
Лицо метрдотеля выразило такое удовольствие, будто ему сообщили о присуждении Нобелевской премии:
– Великолепная мысль, товарищ майор! Мы всегда так рады услужить нашим органам правопорядка! Эта такая честь для нас!!! Но, увы…. Без директора я такой ответственный заказ принять не рискну. Приходите после праздников в любой день. Мы все сделаем, чтобы вы остались довольны…
– Понимаю. Но могу пока я осмотреть ваш зал, чтобы не кота в мешке заказывать?
– Пожалуйста. – Расплылся в улыбке метрдотель, и буркнул швейцару: – Быстро раздень гостя.
Маслов никогда раньше в этом ресторане не бывал, и поразился обилию ковров, резной мебели, вышитого золотом бархата и роскошной посуды. Но внутренним убранством заведения он любовался не долго. В зале за низкими столиками угощалось три компании. Внешность всех посетителей говорила об их восточном происхождении. Быстро оглядев каждого Николай обратился к метрдотелю: