Понимаю. Привал еще рано делать. И потому молчу. Не жалуюсь. Вот только Эйдар знает правду. Закончив с картой, он вынес свой "жестокий" вердикт:
-- Через тридцать пять кринов* будет небольшой поселок, пожалуй, там и остановимся.
*Крин - измерительная мера в Эйтании. Равно километру.
-- Я еще совсем не устала! - возразила, но однокурсник не стал слушать. Лартэн на удивление его поддержал, отчего я не удержалась и высокомерно уточнила:
-- Наш мальчик устал? Спатки захотел?
-- Нет. Просто девочку пожалел. Мелкую врунишку отчетливо выдает согнутая спина и ерзанье на сиденье. Вон уже твоя лошадь даже подгибается!
Хэрд! Прав, зараза!
-- И что? - все равно не собиралась сдаваться. - Вон тоже сидишь словно дед! Кто вообще тебя так учил ездить? Ты ведь из знатного рода! Почему спина не прямая? А колени? Ты даже ноги согнул не так!
-- А ты все это в темноте рассмотрела?
-- Угомонитесь! - строго приказал Эйдар. -- Сейчас ночь. Вы хотите привлечь лишнее внимание? Мы все устали, потому стоит остановиться. Едем уже достаточно давно. Помимо нас также стоит отдохнуть коням. И это уже не говоря об опасности. В такое время ехать глупо.
-- Согласен, -- легонько кивнул Лартэн. -- Вот только кто ночью захочет принять к себе в дом троих путешественников?
-- Покажем выданные ректором бумаги. Как узнают, что перед ними маги - тут же с почестями примут!
-- Элли, это конечно же прекрасные мечты... -- медленно проговорил блондин. - Но не забывай: простые люди недолюбливают магов. И не все жители Эйтании склонят перед силой голову.
-- Да, но эта деревушка недалеко от столицы, а значит там образованные люди! И сами же как что просят прислать мага! Нечисть напала. Позовите мага. Дожди не льют. Позовите мага. И так со всем!
-- Вот и увидим. Поверь, Элли, я бы очень хотел, чтобы твои слова оказались пророческими!
Увы, прав оказался именно Эйдар. И как же не люблю такие ситуации. Благо Эйдар не стал заявлять: 'А ведь я говорил!'. Зато эту фразу часто употребляла я!
В деревне оказалась темень беспросветная. Даже наши светлячки не сильно спасали положение. Ставни закрыты, ворота везде захлопнуты. Куда идти?
-- Смотрите! Там свет!
Мы с Эйдаром одновременно обернулись в сторону, куда показал Лартэн. И действительно в дальнем домике горел свет. Подъехали. Спешились. С ужасным скрипом открыли калитку и поведя за собой под уздцы коней, аккуратно прошли к дому. Однако хвост моей Маньки все равно задел цветы, растущие у самой тропинки. Попыталась поправить, но сделала только хуже и откинула подальше сломанные стебельки с бутонами.