Постучали в деревянную дверь. Тишина. Вновь постучали. Снова никто не ответил.
За окном раздалась ругань и послышался звон разбитой посуды. А через мгновение нам открыл дверь здоровый мужик. Немного подвыпивший с темно-синим наливающимся фингалом под правым глазом.
-- Вы кто? - грубым басом поинтересовался хозяин дома. - Что забыли здесь в такой поздний час?
-- Маги! - с ходу заявила я, не дав ответить ребятам. - Нам переночевать бы!
-- Эй, девка, тебе слова никто не давал. Надела штаны и уже возомнила себе невесть кем?! Пусть мужчины говорят! - Красные глаза перевели все свое внимание на моих однокурсников.
Э... нет! Так дело не пойдет! Пусть я и девушка, но маг! А значит имею столько же прав, что и мужчины!
-- Простите, мою сестру, она просто очень устала с дороги.
Эйдар даже мило улыбнулся.
-- Везде все закрыто. Нам бы только ночь передохнуть. Мы заплатим.
Это надо было видеть. Лицо мужика тот час же изменилось. Он даже вызвался наших лошадей в сарай отвести. Крикнул: 'Жена, прими гостей!" И взял уздцы.
В коридор вышла полноватая женщина средних лет в фартуке. А в ее руке оказалась сжатая посудина. Побитая посудина. И отчего-то вспомнился синяк на лице мужика. Жена с характером.
-- О, какие молоденькие совсем! - с восторгом воскликнула она, разглядывая нас словно диковинку. - Вы проходите-проходите, не бойтесь. В такой-то час. Редко когда кого встретишь. Спят все. Вам еще повезло, что мой муж так поздно вернулся домой и потому мы не спали. Вряд ли бы вам кто открыл.
После того, как мы сняли обувь, нас провели на кухню. Маленькую, но очень уютную. Расписные шкафчики, полочки с деревянной посудой, круглый стол по центру с клетчатой скатертью и печь... Старинная огромная печь с выступом у стены, где лежали одеяла и подушки. Я никогда в жизни не видела настоящей печи! У нас дома была кафельная плита, соединенная с камином в большом зале. Потому для меня это было в диковинку. Судя по всему для Лартэна тоже. А вот Эйдар совершенно спокойно рассмотрел обстановку и деловито поинтересовался сколько мы должны будем за ночлег. И где именно он будет.
-- Куда ж вы так торопитесь! Голодны, наверное. Поешьте! Я только-только кашу назавтра готовить закончила. С овощами!
-- Нет! - почти одновременно отказались мы с Лартэном. - У нас с собой есть провизия.
Мы даже ее еще не начинали. Ведь это только наша первая остановка.
-- И все же, не обидьте хозяйку отказом. Все равно муж наказан. А я одна всю эту кашу не съем.
Не дожидаясь нашего ответа, она закрутилась на кухне, мы даже глазом моргнуть не успели, как на столе был выставлен кувшин с молоком, чугунок с кашей и теплый хлеб.