– Тогда до скорого, Дирк, – попрощался Нобби. – Кстати, мне показалось, что у тебя сломан нос.
Возникла пауза.
– Дирк, ты еще на проводе?
– Да, – отозвался Дирк. – Пдосто я сдушаю песню.
«Горячая картошка! – ревел проигрыватель в кафе. – Ты ее не подбирай, не подбирай, не подбирай. Быстро дальше передай…»
– Я говорю, мне кажется, у тебя сломан нос, – повторил Нобби.
– Я здаю, – ответил Дирк, поблагодарил Нобби за то, что напомнил ему об этом, попрощался, сделал еще пару звонков и стал вновь пробираться через толпу официантов к своему столику, за которым обнаружил девушку, чей кофе он недавно умыкнул.
– Привет, – многозначительно произнесла она.
Дирк проявил всю предупредительность, на которую только был способен.
Он очень вежливо поклонился, снял шляпу – тем самым выиграв секунду-другую, чтобы оценить обстановку, – и попросил разрешения присесть.
– Ну конечно, – сказала она, сделав широкий жест рукой. – Это ведь ваш столик.
Девушка была невысокого роста, темноволосая, двадцати с небольшим лет. Она вопросительно смотрела на полупустую чашку.
Дирк сел напротив и заговорщицки наклонился вперед.
– Думаю, вы хотите спдосить пдо кофе? – тихим голосом выговорил он.
– Точно, – ответила девушка.
– Он очедь вредед для вас.
– Неужели?
– Да-да. Кофеид. Холестедол в молоке.
– Понятно. Значит, вы просто заботитесь о моем здоровье?
– Я забочусь о мдогих вещах, – вскользь заметил Дирк.
– Увидев меня за соседним столиком, вы подумали: «Вот симпатичная девушка, а как вредит своему здоровью. Спасу-ка я ее от нее самой».
– Примедно так, да.
– Вы в курсе, что у вас сломан нос?
– Кодечно, в курсе, – сердито ответил Дирк. – Таддычат все, кому не лень…
– И давно вы его сломали?
– Не я, а мне, – бросил Дирк. – Мидут двадцать назад.
– Так я и думала, – пробормотала девушка. – Закройте-ка на минутку глаза.
Дирк подозрительно посмотрел на нее:
– Зачем?
– Не бойтесь, – ответила она с улыбкой, – больно не будет. Закрывайте.
Озадаченный, он прикрыл глаза всего лишь на мгновение. Не теряя времени, девушка протянула руку, схватила его за нос и резко дернула. Дирк едва не взорвался от боли и заорал так громко, что почти привлек внимание официанта.
– Ведьма! – крикнул он, выскочив из-за стола и зажав лицо руками. – Будь ты трижды проклята!
– Ну-ну, сядьте и успокойтесь, – сказала девушка. – Да, я солгала, что больно не будет. Зато выпрямила вам нос. Если упустить время, будет только хуже. Вам сейчас же нужно в больницу, там наложат гипс и повязку. Я как-никак медсестра и знаю, что делаю. Дайте-ка, я вас осмотрю.
Задыхаясь и что-то бубня, Дирк снова сел, прикрыв ладонями нос. Через несколько долгих секунд он осторожно его ощупал и только потом разрешил осмотреть.