– Спасибо…
Вордак коротко кивнул, вновь уселся на табуретку и даже облокотился рукой о стол, ожидая, по–видимому, кофе. Но пока Таня лихорадочно искала чистые маленькие чашки, вода в турке закипела и тут же пролилась – видимо, плохо отмыли от предыдущей порции.
– Давайте лучше я, – с улыбкой произнес гость и щелчком пальцев материализовал на клетчатой скатерке хорошо знакомые Тане золотые чашечки. Неудачливая хозяйка уныло опустилась на табуретку. Вордаковский кофе, как всегда, пах изумительно.
Несколько минут они молча наслаждались напитком.
– Итак, – начал Вордак, – вы собрались бежать.
Таня чуть не поперхнулась от такого точного определения ее состояния:
– Ну в общем…
– Мне кажется, между нами возникли небольшие недоразумения, – продолжил Вордак и вдруг опять взял Таню за руку, только на этот раз нежнее – самыми кончиками пальцев.
Взгляд черных глаз, как всегда, вызвал сильное волнение в ее душе, поэтому девушка смогла лишь кивнуть.
– В связи с этим я хотел бы сделать вам подарок…
Пальцы Вордака скользнули по ее коже и Таня ощутила в своей руке кусочек тонкого картона. Недоумевая, она оторвала взгляд от черных глаз гостя и увидела, что держит открытку. Вернее, приглашение, если верить надписи. Приглашение на шабаш.
– То, что вы когда–то видели, – мягко улыбаясь, продолжил Вордак, – было не совсем настоящим «шабашем». Понимаете ли, в той ситуации мы хотели вас немного попугать. Вы были на самом низшем, «злачном» уровне, где все ходят голые, пьяные и занимаются черт–те чем. Понятно, элита и знать часто заходит на такие интересные праздники, но официально для высшего общества устраиваются совершенно иные, довольно торжественные и даже немного чопорные мероприятия. Вот и через одну субботу состоится весьма любопытный Апрельский бал. Настоящий волшебный праздник – одно из тех чудес, которое позволяет увидеть колдовскую жизнь в весьма привлекательном свете… На бал вам надлежит явиться в подобающем наряде и, конечно, с подобающим кавалером. Приглашение на двоих, думаю, выберете кого–либо из друзей… Бал состоится тридцатого апреля, то есть через три недели.
Неожиданно Вордак придвинулся и приложил пальцы к серебристой цепочке на Таниной шее, точь–в–точь как делала Дашка. Девушка напряглась: кто знает, что взбредет в голову этому колдуну?
– Кажется, Алексей ошибся, ваш Оберег действует, – между тем произнес гость, – только не снимайте его больше ни под каким предлогом. Вам он еще очень пригодится.
Девушка, покраснев, вновь лишь кивнула. Конечно, пригодится, еще бы!
– Теперь перейдем к главному, – произнес Вордак, отстраняясь. – Вы решили бежать, это понятно. Но куда? К маме?