— Эй! — нетерпеливо окликнул хозяина Первосвет. — Горяченького бы…
Через несколько минут на столе появились миски с вкусно пахнущей похлёбкой.
— Готов? — вдруг спросил Бор у Прутика, разламывая хлеб.
— К чему?
— К дальнейшему походу?
— А мы сегодня уже выезжаем?
— Нет ещё! — ответил за северянина Первосвет. — У нас тут пару дел…
Судя по всему, у гиганта было скверное самочувствие. А как следствие и настроение.
— Посетим кое-кого, — продолжил Бор, — а уж потом и тронемся в Старую слободку. А ты куда бегал? С утра пораньше, так сказать…
Тут Семён сообразил, что северянин его в чём-то подозревает. Наверное, полагает, будто Прутик встречался с кем-то из окружения Головнина. Или с каким-нибудь местным соглядатаем.
— В церковь ходил, — пробормотал парнишка.
Бор и Первосвет переглянулись и хмыкнули.
— Значит так, — продолжил чуть погодя северянин. — Первым делом съездим с Рожинову.
— Это кто такой? — спросил Первосвет, яростно поедая копчёности.
— Нужный человек… Потом найдём гончара… Как его там?
— Буза, — подсказал Прутик.
— Вот-вот… его самого…
Неожиданно вся троица разом замолчала, прислушиваясь и переглядываясь меж собой. Издалека повторно донёсся низкий протяжный гул.
— Что это? — пробормотал Бор.
Семён поднял глаза и заметил за спиной северянина уже знакомые ему тёмные тени. Они нервно засуетились, закрутились и тут же куда-то умчались.
— Что, спрашиваешь, это? — ухмыльнулся голодный Первосвет. — Зарец!
Бор тут же поднялся и направился к выходу. Семён заспешил следом. Очутившись во дворе, мужчины попытались определить источник звука. Но, казалось, что тот доносился со всех сторон сразу. И лишь когда вышли на улицу, стало всё ясно: по дороге двигалась странная процессия, возглавляемая наряженным в какие-то лохмотья, человеком. Он усиленно дул в кривую трубу, которая и издавала этот дивный низкий гул.
Почти со всех дворов высыпал народ, и что говорится — от мала, до велика. Все мужчины держали длинные палки необычных факелов, женщины вязали к воротам разноцветные ленты. По мере продвижения процессии, люди постепенно вливались в неё. И вот эта огромная толпа прошла мимо «винарськой избы», неспешно двинулась к центру города.
В это время вышел Первосвет. Он лениво потянулся и довольно заулыбался. Видно, завтрак сделал своё дело и приподнял гиганту настроение.
— Пойдём, поглядим? — бросил Бор.
Первосвет неохотно пожал плечами и тут же сказал, что останется кормить лошадей.
— Ну, как знаешь, — отрезал северянин и кинул взгляд на Прутика.
Тот согласно закивал головой, мол, а я пойду, гляну.