— Ха! Не пробовали! Да уже не раз слали рапорты, писали письма… и даже в Совет! Денег давали… Всё бестолку!
— А Белый Витязь?
— Что Белый Витязь?
— Говорят, он как-то с предыдущими разбойниками разобрался. Может, к нему стоит обратиться?
— Как-то… как-то…
Глебова нахмурилась.
— А его хоть кто-то видел? — недовольно спросила она. — Приходят всякие… говорят, что они его «глашатаи»…
— И что?
Ярослава промолчала. Её лицо стало серее мыши.
Тут распахнулась дверь и в комнату вошёл высокий сутуловатый мужчина средних лет со впалыми ясными глазами. Он внимательно оглядел, но именно гостей: Бора, Первосвета да Семёна. А затем поздоровался кивком головы.
— Вот, кстати, и Гордей, — представила вошедшего Ярослава, явно радуясь возможности сменить тему и не поминать Белого Витязя.
Первосвет тут же подбоченился, очевидно, расценивая купца, как соперника на руку Глебовой.
— Это ребята из Сыскного приказа, — пояснила Ярослава своему компаньону.
— Да? Неужто наши мольбы услышаны? — улыбнулся Булатов.
— Навряд ли, — отвечал Бор. — Мы едем по иным делам.
— Едите? Куда?
— Хотят с нами отправиться в Старую слободку, — объяснила Ярослава.
— Мы можем оплатить своё место, — выпрямился северянин.
Гордей приблизился к карте и стал бесцельно водить по ней пальцем.
— Мы тут встречались с Рожиновым, — продолжил прерванную беседу Бор, — так вот он…
— Рожинов? Это сумасшедший старик! — хмыкнул Булатов.
Он погладил рукой свою коротенькую бородку и пристально уставился на северянина.
— С тех пор, как погибли его сыновья, он вовсе спятил, — пояснил свою мысль Гордей. — Ладно… ладно… Я чего пришёл-то, — спохватился купец: — сказать, что уговорил Платона Бочарова ехать с нами. Он везёт какой-то груз из Новограда для семейки Ушлых. Согласен заплатить свою долю. Ты как на это смотришь?
Глебова довольно улыбнулась.
— Ушлых? — переспросил Бор. — Это гибберлинги?
— Да. Вы с ними знакомы?
— Просто слышал… А они сейчас в Старой слободке?
— Вроде того.
Северянин потёр нос и кинул взгляд на карту Глебовой.
— Вот Битый тракт, — показала та пальцем на тонкую полоску дороги. — Вот здесь, у Вороньего камня, перекрестье с Кошкиной тропой. То дорога в Поморье к зуреньцам. А именно в местечко Натопа. Нам же надо ехать по тракту на восток до Бранного моста… Вот он!
— А другого пути через реку нет?
— Можно спуститься вниз к переправе, — пояснил Гордей. — Но, во-первых, это далеко. Придётся делать большой крюк: сначала идти через Клыкастый лес по Кошкиной тропе. Потом сворачивать на развилке… Во-вторых, переправа тоже дело не быстрое. Да и дороговатое. В общем, и быстрее всего, и относительно безопасней — только Битым трактом до моста. За ним уже земли «жодинцев». Там легче…