Я несколько минут всматривалась в дом, убеждаясь, что никто не выскочит из-за угла и не схватит меня, как только я шагну на крыльцо. Руки замерзли, и стучать в деревянную дверь доктора Зета было больно, но я постучала целых четыре раза. И порадовалась, что ходила с Бенджи в спортзал, иначе сейчас бы мне стало совсем худо. Я стояла на крыльце, дрожала от ночного ноябрьского холода и пыталась отдышаться. Холод обжигал горло при каждом вдохе, но я думала только о Сае.
Изнутри не доносилось ни звука, и я снова заколотила в дверь. Послышался гром, небо осветилось, предупреждая о близкой грозе. Ветер усилился, ветки зашумели над головой. До восхода солнца еще несколько часов, и я испугалась, что доктор Зет заснул так крепко, что не слышит стука.
Я обежала дом, вычисляя: где спальня? Везде было темно, лишь вспышки молний освещали стены.
– Доктор Зет! – зашипела я, всматриваясь в окно.
Я увидела кровать, комод… но было слишком темно, чтобы разобрать, там ли профессор. Я затарабанила в окно.
– Доктор Зет! Это Рори! Пожалуйста, проснитесь!
Я прижалась носом к стеклу и прикрыла глаза ладонями сбоку, пытаясь улучшить видимость. Никакого движения… Профессора не было дома.
Вспыхнули фары, загудел автомобильный мотор, потом еще один, еще… Дверцы восьми зеленых «хаммеров» распахнулись, из них хлынули люди с оружием, они окружили дом. Я шарахнулась в кусты и наблюдала, как непрошеные гости колотили в дверь, как и я несколько секунд назад. Но в отличие от меня солдаты, не услышав ответа, вышибли дверь и ворвались в дом профессора. Я видела их сквозь окно, они направляли лучи фонарей на кровать. Простыни, подушки, одеяло выглядели нетронутыми. Профессора не просто не было дома, он вообще сегодня не возвращался. Поискав несколько минут, солдаты вернулись в машины, и я вздохнула.
– Поехали! – закричал кто-то.
Я застыла, заметив, что один задержался. Оцарапавшись об острый край обломка кирпича, я бесшумно растянулась на земле, стараясь не привлекать к себе внимания отставшего. Черные ботинки обогнули угол и остановились в нескольких дюймах от моей руки. Я закрыла глаза.
«Я в кустах, он меня не увидит… Эй, иди дальше!..»
Сердце бешено колотилось, и я изо всех сил сдерживала дыхание, хотя и чувствовала, что нахожусь на грани сердечного приступа. Я не боялась за себя, я боялась, что Сай пропадет без моей помощи.
Я лишь раз в жизни была так же испугана: перед тем, как убийца воткнул мне в руку острый кончик ножа. Моя мать уже лежала на боку, свет в ее глазах почти угас… и кровь расплескалась вокруг нее… но она моргнула, давая мне знать, что еще не ушла, что останется со мной до тех пор, пока все не кончится. Она шевельнула головой, прося смотреть ей в глаза, смотреть на нее, чтобы мы ушли вместе. Я так и делала, пока они резали мою плоть и смеялись. Меня всегда радовало их разочарование – я не кричала, как Сидни. Не могла. Моя мать лежала в нескольких футах от меня, а я не хотела еще сильнее терзать ее. Может, они поэтому и решили не тратить на меня время. Стало скучно. И они ушли, оставив нас умирать.