– Ничего себе! – Вика, кажется, пришла в себя. – Подкрались сзади, напугали… Да чего вам надо-то?
– Поговорить про ту ночь, когда умерла Ирина.
– С какой стати я должна с вами разговаривать? Ирина умерла от естественных причин, это даже полиция признала!
– Ты, конечно, можешь молчать, – ответила ей Надежда, – только не много ли смертей? Сначала – Ирина, потом – Илья Константинович, теперь – Витя… Ты не боишься стать следующей?
– Витька? – удивленно переспросила девушка. – Что с ним? Он действительно умер? Вы не шутите?
– Какие уж тут шутки! – Надежда выпустила Вику, почувствовав, что та больше не собирается убегать. – Витю утопили в ванне. Думаю, из-за того, что он что-то знал о смерти Горностаевой.
– Эту Горностаеву мало было убить! – выпалила Вика в сердцах, но тут же закрыла ладошкой рот, сообразив, что сказала лишнее, и тихо закончила: – Только не подумайте, что я это действительно сделала… Конечно, если бы можно было убить взглядом…
– А тебе-то чем покойница насолила? – удивленно спросила Надежда Николаевна. – Вы что, были с ней знакомы до той встречи на даче?
– Еще как знакомы! – Девушка криво усмехнулась. – В свое время она мне так подгадила…
– До чего же способная была покойница! – восхитилась Надежда. – Кажется, не было ни одного человека, с кем ее столкнула судьба и кому она не попортила бы крови! А все-таки что у тебя с ней было?
Вика настороженно посмотрела на странную женщину и спросила:
– Я так и не знаю, кто вы такая. С какой стати я должна вам что-то рассказывать?
– Это Маргарита Михайловна, – представила приятельницу Нина, – жена… то есть вдова Ильи Константиновича.
Надежда благодарно взглянула на нее: сама того не зная, Нина избавила ее от необходимости лишний раз врать.
– Хороший был дядька… – проговорила Вика, – жалко его… Такая нелепая смерть… Ладно, я вам расскажу про то, как познакомилась с этой стервой. Только не здесь же нам разговаривать!
– Конечно, – Надежда огляделась, – туалет – не лучшее место для доверительной беседы… Есть здесь поблизости какое-нибудь кафе?
– У нас на первом этаже есть кафетерий. Не бог весть что, но посидеть можно.
Спускаясь по лестнице рядом с Викой, Надежда подумала: откуда, собственно, девушка знает о «нелепой смерти» Ильи Константиновича?
Кафетерий на первом этаже академии оказался скромным, но чистым и малолюдным. За стойкой, возле сверкающей хромом кофеварки, царила крупная миловидная блондинка в белоснежном крахмальном фартуке.
– Здравствуй, Лида, – поздоровалась Вика с буфетчицей, – нам три маленьких двойных.
Блондинка приветливо улыбнулась, при этом на щеках у нее появились очаровательные ямочки.