А что ее в покойницы записали – это серьезно! Ведь небось и бумаги соответствующие успели настрочить. Если она просто так явится в опекунский совет и скажет – известие о моей смерти подлая лож, вот она я, живая, то ей никто не поверит. Хорошо, если просто выставят за дверь, а ведь могут и арестовать. Слово «самозванка» на Руси не любят. Пугачев вон тоже кличет себя Петром Федоровичем. Феврония в лавке слышала, что злодей всюду возит с собой юношу и рассказывает каждому, что этого его сын, законный цесаревич Павел.
Думай, дева, думай! Ты должна найти людей, которые подтвердят твою личность, скажут принародно, что ты и есть Глафира Турлина, законная наследница. И, главное, понять, случайность ли все это или гнусная интрига, задуманная опекуном Ипполитом Ивановичем и дурой Марьей.
Но есть один надежный человек. Как забыла она бывшего возлюбленного? Хотя, верьте на слово, никакой любви у нее со Степкой Кокошкиным не было, одни воздыхания. Правда, в саду, когда сливы ели, он разохотился от сладкого и влепил Глафире полноценный поцелуй. Ей бы обругать озорника, а она застеснялась, обмерла, словно дохлая рыба, потом начала лепетать что-то невнятное. Потом записки стал писать в стихах. Глупо все…Но Кокошкин человек честный. Если Глафира попросит о помощи, он не откажет, все сделает. Вопрос только, где Степку искать.
Глафира знала, что полк его поначалу квартировал в Смоленске, потом, кажется, был переведен в Петербург. Где он сейчас, неизвестно. Мало вероятно, что драгунский офицер Кокошкин обретается в столице, если война на два фронта идет. С одной стороны, наше доблестное воинство крушит турков, с другой, чинит расправу над Яицкими бунтовщиками. Но со Степаном можно погодить. Еще есть время. Прост он, Кокошкин, никакого изящества, ручищи в веснушках, хохол пшеничный надо лбом. И еще балалайка. Вот ведь стыдобище, тренькает на ней, как простой мужик.
Про Степана она будет думать после. Другое дело – Федор Бакунин. Этот молодой человек понравился ей с первого взгляда. Отзывы о нем Отто Виля, де, Бакунин мот и весь в долгах, она вообще пропустила мимо ушей. Какие такие долги, если он недавно дом купил? И никогда бы она не посмела искать с ним знакомства (мужской костюм вовсе не уничтожил в ней девичий стыд), если бы не настойчивый приказ Виля «сойтись в Бакуниным вплотную». Приказ не только развязывал ей руки, но и напрочь убивал девичью застенчивость. Надо же отрабатывать немецкие деньги! И помнить о родственных связях Федора Бакунина. Он сын очень нужного Глафире человека. Даже при теперешнем раскладе дел она больше рассчитывала на помощь Вариного опекуна, чем на невидимку Степана.