– Вот и напророчили. А все деньги… легко разбогатеть захотел. Вот и нарвался.
– Тебя бы на его место. Ни родных, ни близких, общага и стипендия сорок рублей. Как хочешь, так и живи. Разбогатеть… Ему жрать нечего было, а ты… Думаешь, там так много платили за эти копии? Да копейки. Они ж не рассказывали, что сами с этого имеют. Вслепую разводили их, дурачков-то этих. А те еще гордились, хвастались, как похоже получается.
– И что, много было… подмен?
– А я знаю? Я уж давно дома с папкой и мамкой жил, когда все это произошло. Только потом, когда Васька уже вернулся, так… кое-что рассказал. Там, оказывается, целая шайка-лейка работала. Даже на заграницу выходили. А что, подлинники старых мастеров, чем не товар? В любой Америке с руками оторвут. Вот они и развернулись. Деятели… А пацаны зеленые крайними оказались.
– Что, неужели никого не привлекли?
– Да нет, посадили кое-кого. Хранителя там одного, да еще парочку. Но все агенты, посредники, все, кто на процентах наживался, все ни при чем остались. А Васька попал. Как же, какое громкое дело! Самый известный в стране музей! И вдруг наш студент причастен к мошенничеству с предметами искусства. Куда тебе! Дипломная… И дня лишнего не продержали.
– А долго они… рулили-то?
– Нет, заметили быстро. Здесь нужно отдать должное. Но и то сказать – не частная лавочка, государственное учреждение. Да еще какое. Но, думаю, капиталец составить себе многие успели.
– А подделки все обнаружили?
– Да что ты пытаешь меня?! Я там был? Я сам только с Васькиных слов все знаю. А ему тоже не больно-то рассказывали. Говорил, что отрисованные копии подсовывали вместо подлинников, да и оставляли до лучших времен. Какие-то обнаружили, конечно. Но ведь сам на себя никто наговаривать не будет. «Не помню, не знаю. Что найдете, все ваше». Васька говорил, что следаки им потом показывали те картины, которые экспертизу не прошли. Спрашивали, которая чья. Так он из своих-то кое-чего недосчитался. Значит, не все выявила она, экспертиза-то.
– То есть неискушенный зритель и сейчас на студенческие перерисовки любуется?
– Может быть, и так. А может, так и лежит все это в запасниках. Они ведь тоже не дураки, то, что у всех на слуху да на виду, не брали. Редкое, малоизвестное, то, что нечасто выставляется, не замылило глаз. Главное, чтобы имя было да работа в каталогах числилась.
– И что он… Василий-то? Когда вернулся, чем занялся?
– А чем ему было заниматься? Карьера закончилась, жизнь не сложилась. С такими рекомендациями кому он был нужен? Я уж тогда начинал постепенно… коммерцию-то. Привлекал его иногда. И как консультанта, и копии тоже иногда заказывали. Но это что… это разве поле. Для таланта-то. А у Васьки, у него и правда талант. Был.