— Да.
— Великолепно.
— Далеко ехать?
— Нет. Километра три. На другой берег.
— Слушаюсь, господин…
— Зовите меня просто — Профессор.
— Яволь!
17. Село Свитязь Шацкого района Волынской области Украины, 12:20
Профессор выбрался из машины, осмотрелся и жестом указал на лежащие впереди непролазные чащи, посреди которых петляла узкая звериная тропа:
— Сюда.
Ковальчук и Тур едва поспевали за ним.
Вскоре посреди леса выросла заброшенная хижина, огороженная очищенными от коры стволами молодой сосны, сикось-накось прибитыми по горизонтали к столбам из такого же сырья. Рядом с ней — хлев, колодезь. Всё, как полагается в полесских сёлах.
— Здесь! Здесь мы будем дожидаться подхода основных сил, — сказал, словно отрубил, Профессор, усаживаясь на свежевыкрашенную скамью, глубоко вкопанную в землю.
«Значит, тут и раньше кто-то хозяйничал, — мысленно отметил Иван. — И куда только смотрели бойцы местного отделения НКВД, ума не приложу?!»
А вслух полюбопытствовал:
— Каких таких сил?
— Не ваше дело! — грубо отрезал обладатель светлого костюма, чем окончательно вывел из себя опытного чекиста.
— Принимай клиента, Владимир Михайлович! — скомандовал капитан.
— Есть!
— Для начала как следует обыщи его.
— Что, что вы себе такое позволяете? — завизжал пижон, когда руки участкового стали шарить по его карманам.
— Заткнись, сука! — Иван Иванович слегка оттянул назад правую руку и резким, отшлифованным за долгие годы ударом заехал под дых этому «дерзкому, самовлюблённому типу» (такую характеристику он дал Профессору с первой минуты знакомства), надолго отправив наглеца в нокаут.
— Здесь только удостоверение, — сообщил участковый.
— С фотографией?
— Так точно!
— А ну-ка, давай его сюда… «Профессор Селезнёв Вениамин Сигизмундович, Киевский политехнический институт», — прочитал вслух чекист. — А что, похож! — добавил с улыбкой, мысленно наслаждаясь неожиданно созревшим в его голове хитромудрым планом.
Тур тем временем взвалил себе на плечи недвижимую тушу и поволок её в машину.
— Что делать с ним?
— Пускай пока полежит возле тебя на заднем сиденьи. До Шацка он вряд ли оклемается. Когда я выйду, пересядешь на моё место. И вперёд, через леса, на соединение с нашими войсками.
— А дальше?
— Дальше… Потребуешь встречи с командиром и передашь эту гадину в руки особистов. Те знают, что с ним делать!
— А вы, товарищ капитан? — испуганно поинтересовался сержант Пахомов, обычно немногословный и никогда не задающий лишних вопросов.
— Я остаюсь на Свитязе. Курортный сезон только начинается…
18. Урочище Гряда, 23 июня 1941 года
Каково истинное положение дел на фронте, Ковальчук, естественно, не знал. Но, когда в 14:00 на Гряде никто не появился, понял: не так всё хорошо, как надеялись фашисты.