— Ну что, дед, — улыбнулся бывший участковый, — берём его с собой?
— А твоя «пирога» выдержит троих?
— Запросто. Правда, удочек у меня только две… Но это поправимо. Возьму пару у соседа — он завтра едет в Любомль на ярмарку.
— Ура! — завопил младший лейтенант.
25
Старший Ковальчук разместился на корме, младший — на носу, Владимир Михайлович — посередине. Якорь кинули сразу за прибрежными зарослями, на относительно небольшой трёхметровой глубине.
Ваня забросил поплавок прямо под камыши, его дед — далеко вперёд, в отрытое, так сказать, море.
Хитрый Тур опустил свою основательно усиленную и модернизированную умелым соседом снасть — коротенькую зимнюю удочку с самодельной, из закаточной крышки блёсенкой на конце лески — прямо под левый борт судна.
Именно он вскоре вытащил первую рыбёшку — полосатого окушка, с ладонь. Снял его с крючка и бросил на дно лодки, покрытое тонким слоем воды. Тот помчался сначала влево, затем вправо и, не найдя выхода, замер у одной из поперечин.
Владимир Михайлович снова опустил за борт леску и, подёргивая ею вверх-вниз, вскоре подцепил ещё одного красавца, в этот раз — чуть больше.
— Нет, я так не играю! — возмутился при этом Ваня. — Меняемся удочками!
— А смысл? У меня ещё одна такая есть. Говорил же: возьму у соседа пару.
— Давайте её сюда…
Младший лейтенант аккуратно положил поперёк лодки тяжёлое бамбуковое удилище и нервно опустил за борт маленькую золотистую «рыбёшку». Жилка сразу же натянулась и стала быстро разматывать катушку.
— Тяни! — заорал Тур.
Ваня резко подсек — да не тут-то было! Огромная, как ему показалось, щука вывернулась за несколько метров от «пироги» и на всех парах помчала в спасительный камыш. Тонкая нить не выдержала, оборвалась и теперь весело позванивала на ветру.
— Чё-ёрт… Вы видели, какой крокодил? Килограмм пять, не менее… Был!
Чуть ли не плача, он выпросил у дяди Володи ещё одну блесну и раз за разом начал опускать её в то же место, но всё было напрасно.
Дед тем временем добыл сначала одного большого леща, затем второго, и незадачливый рыболов стал подумывать над тем, чтобы вернуться к традиционному летнему способу ловли.
И тут ему снова улыбнулась удача.
Серая хищница схватила искусственную рыбку и поволокла её в густую траву, но Ваня уже был к этому готов. Дрожащими руками он медленно подтягивал щуку всё ближе и ближе к лодке, периодически вываживая ее голову наружу, чтобы рыба наглоталась воздуха, и, когда она утратила способность сопротивляться, прошептал:
— Подсак!
Тур подвёл сетку под угомонившуюся тушку и умелым движением выдернул её из воды.