88
Оренбуржцы разложили карту и тщательно изучали участок предстоящей атаки, одновременно рассматривая в бинокли местность за Стоходом. Вот на бумаге село Духче, за которым они расположились. Напротив – Литогоще. Чуть левее, через мост – Яновка. В центре ее – православная церковь и какой-то старинный монастырь, правее, местность, напоминавшая древнерусское городище – так называемый замок, на территории которого сосредоточена главная огневая мощь противника. На вершине холма – несколько легких пушек и крупнокалиберных пулеметов. И стереотруба на треноге. В ней вся окружающая местность как на ладони…
– Эх, побьют нас, братцы, как пить дать побьют! – вздохнул хорунжий Антонов.
И в это время караульный привел сельского парнишку.
– Вот, умоляет доставить к какому-то дяде Грише! Мол, важное сообщение для него имеется!
– Это мой крестник, – раскрыл объятия Федулов. – Проходи, Вася… Как Ванюшка?
– Одужуе. Бабця йому ногу вправылы, сказалы, за тыждэнь будэ бигаты…
– Хорошо… Чего еще ты хочешь?
– А цэ пэрэд вамы що? Мапа? – вопросом на вопрос ответил парень.
– Карта, сынок… Вот твое родное село – Духче…
– Бачу… Бачу… А навпроты – Янивка… Ось тут стояв замок, якый нибыто звив князь Иван Зымний… У ньому повно австриякив…
– Вот и мы об этом, – улыбнулся Дутов.
– А з нашого сэла до цього замку е хид. Пидзэмный. Просто пид Стоходом!
– Ну-ка… А ну…
Казаки без всякой команды обступили подростка.
– Починаеться вин ось тут, пид церквою, а выходыть ось сюды… Та вы нэ бийтэся, я нэ брешу, мы з Иванком тут довкола всэ облазылы!
– Дорогой ты наш, как вовремя ты появился?! – готов был плясать на радостях Николай Петрович. – Завтра, завтра же подам прошение о предоставлении тебя к государственной награде… Кстати, как твоя фамилия?
– Ковальчук… Васыль…
– Молодец, Ковальчук… Герой! Быть тебе Георгиевским кавалером!
И только Федулов не разделял его эйфорию! Это ж надо, спас одного, а сотни подвел то ли под замок, то ли под монастырь!
89
Ранним утром следующего дня сотня казаков под предводительством Дутова явилась домой к местному батюшке. Священник долго не хотел подниматься, но, когда понял, кто перед ним, – мигом вскочил на ноги и погнал в свою парафию – открывать церковь.
Оренбуржцы в сопровождении будущего «Георгиевского кавалера» Василия Ивановича Ковальчука с факелами в руках спустились в подземелье. Одного урядника, на всякий случай, оставили наверху рядом с отцом Парфением – кто знает, что у того на уме? Это только православным проповедникам можно доверять на все сто – те всегда благожелательно относились к русским, считая их освободителями, и часто благословляли воинство на подвиг. Самые смелые иногда даже становились в первую шеренгу наступавших рядом с полковыми священниками и шли в бой, осеняя свой путь крестами…