Тем не менее разница есть. И состоит она в том, что столкнувшийся с незнакомой ситуацией малыш кладет палец в рот, чтобы вернуть себе самообладание. А еще точнее, вернуться хоть на миг в период, когда подобные явления его не тревожили, поскольку его от них оберегала мама. Но обкусывание ногтей – это несколько иное. Дети и взрослые грызут ногти не ради самоуспокоения, а, напротив, как раз в момент, когда они «накручивают» себя, размышляют на темы, неприятные для их самооценки, заставляющие сомневаться в собственных силах.
Поэтому сосание пальца является рефлексом защитным. Оно образуется из попытки не слишком уверенного в себе ребенка вернуться в период, когда ничего этого вокруг не было, а ему было хорошо и спокойно. Говоря еще проще, таким способом наше чадо пытается отгородиться от незнакомых обстоятельств скорее, чем решить их, и сделать это раньше, чем они заставят его сомневаться в себе. А вот онихофагия возникает, когда предыдущий ход ребенку не удался. Иными словами, ногти мы грызем уже из чистого самоедства. Проще говоря, когда мы попробовали решить возникшую перед нами проблему (не сбежать от нее, а именно решить!), но у нас не вышло, и теперь мы досадуем на себя. Данное различие можно выразить и образно: если сосание пальца свойственно детям, которые боятся потерпеть неудачу в чем-либо, то онихофагия – это привычка человека, которому есть в чем упрекнуть не кого-то, а именно себя.
Теперь мы видим суть различия, не правда ли? Обе эти привычки означают одинаковые эмоции: страх, злость, обиду и проч. Однако порядок их появления заметно разнится. Если ребенок сосет пальчик, это значит, что его личность пока не слишком пострадала. Просто предыдущий опыт (или его отсутствие) научил его относиться к незнакомым обстоятельствам осторожнее, и сейчас он как раз пытается соблюсти эту грань… Если же он грызет ногти, значит, он уже однажды попытался действовать, но потерпел поражение, причем явное. А стало быть, у ребенка появился крайне негативный и яркий опыт, и в его появлении он обвиняет себя. При этом нужно обязательно отметить, что у самоедства (в данном случае – в прямом смысле слова, так как мы грызем собственные руки) причины всегда очень серьезны. Другими словами, такое явление не возникает из-за пустяков наподобие простой драки со сверстником, которую наш юный сорванец проиграл с разгромным счетом.
Конфликты со сверстниками оказывают на детей влияние очень слабое, даже если являются систематическими. Этот мотив больше характерен для взрослых, которые воспринимают неспособность органично встроиться в социум как личное оскорбление, поскольку понимают важность контактов такого типа. А ребенок переносит игнорирование сверстников без особого труда, во всяком случае, до тех пор, пока они не объединяются в крупную компанию с целью намеренной его травли (для детей это весьма характерно). Так или иначе, дети не являются существами общественными в широком понимании этого слова. Изо всех окружающих для них важны лишь мама и папа, а все прочее они, если можно так выразиться, переживут без труда. Поэтому ребенок, грызущий ногти, наверняка упрекает себя в невозможности решить какую-то острую и глубокую проблему. Но если мы думаем, что речь идет о ссоре с подружкой или игрушке приятеля, которой наше чадо определенно завидует, мы ошибаемся. Такие мелкие огорчения появляются у ребенка ежедневно, по сотне раз на дню, но и «отходит» он от них очень быстро – за минуты, не то что часы. А тема, размышления над которой заставляют его обкусывать собственные ноготки, куда глубже и серьезнее. Что же это может быть?