Жизнь в семье медведей изменилась. Теперь уже за ягодами и медом вместе ходили редко. Уходя, папа и мама оставляли Медвежонка присматривать за сестрой. Нельзя сказать, что это ему особенно не нравилось или было трудно. Просто было очень-очень обидно, когда, приходя домой, родители первым делом бежали к сестренке, беспокоились о ней, расспрашивали: “Как она?” Когда вся семья была в сборе, играли с малышкой, а не с ним.
“А я, что же, больше им не нужен?” – спрашивал себя Медвежонок. И так ему становилось горько, что хотелось даже уйти из дома.
Однажды так и случилось. Медвежонок шел по лесной дорожке и думал о том, как несправедливы к нему папа и мама. Ему хотелось их чем-то наказать: “Вот когда я умру, они поймут, кого потеряли, но будет поздно!” От этих мыслей слезы навернулись на глаза, так Медвежонку стало себя жалко.
Шел-шел Медвежонок и пришел к домику зайцев. В их семье тоже было пополнение. Медвежонок наблюдал, как старшие братья с удовольствием учат маленьких зайчат грызть морковку. “Что с них возьмешь, – зайцы!” – подумал Медвежонок и пошел дальше.
Вскоре тропинка привела его к семейству лис. Старший лисенок с любовью укачивал свою маленькую сестру. Странно, похоже он совсем не испытывал тех чувств, что Медвежонок. “Где ему меня понять, – подумал Медвежонок. – Что с них взять – лисы!” И наш герой, махнув рукой, пошел прочь.
Неподалеку стоял дом семейства волков. Медвежонок увидел, как старший волчонок весело кувыркался с младшим, учил его охотиться. «Да он притворяется, что ему нравится играть с младшим братом! – подумал Медвежонок и пошел дальше.
Стемнело, стал накрапывать дождик, Медвежонок проголодался, чувствовал себя одиноким и усталым, ему очень хотелось домой. Но вернуться он не мог.
Как ты думаешь, почему?
Ноги привели Медвежонка к старому дубу, в ветвях которого находился домик мудрой Совы.
– Ух, – удивилась Сова, – что ты делаешь здесь в поздний час, Медвежонок?
– Да ничего, просто гуляю и все! Я – самостоятельный.
– Это верно, – согласилась Сова, – слышала я от сороки, что мама с папой разыскивают тебя по всему лесу.
– Да это они просто перед сном с сестренкой гуляют! – ответил Медвежонок.
– Э-э-э, видно ты в обиде на родителей, – догадалась Сова.
– Да нет, просто… – Медвежонок не знал, что сказать.
– Просто, да непросто… – глубокомысленно изрекла Сова и, помолчав, добавила: – Похоже, мне придется открыть тебе один секрет… правда, я обещала папе-Медведю никому не рассказывать…
– Что это за секрет?
– Дело в том, что вскоре после того, как ты родился, ко мне приходил папа-Медведь. Он был очень расстроен тем, что жена-Медведица больше его не любит. “Теперь у нее есть сын, а я ей совсем не нужен”, – так говорил он…