Надо сказать, что возвращение Гавриила предварялось некоторым не очень значительным в масштабах России событием. Знаменитый его ровесник, математик Леонард Эйлер, потерявший глаз от перенапряжения, когда за три дня выполнил расчеты, на которые остальная Академия просила три месяца, был известен во всей Европе. Знал о нем и Фридрих, шпионы которого наконец-то выяснили, куда подевался Лодья из Потсдама. Прусский король обратился к правительнице Анне Леопольдовне с просьбою: взамен бежавшего от него ученейшего русского химика, в знак дружбы, предоставить ему для руководства новой Прусской академией, которую он организовал на месте созданного Лейбницем и благополучно захиревшего Прусского ученого общества, знаменитого математика-швейцарца. Юная Анна Леопольдовна, ровесница Марии-Терезии, себя государственными проблемами не обременяла, всецело занятая делами семейными, и посчитала, что математика в России — вещь излишняя. Почему бы не угодить царственному другу?
Надо сказать, что Леонард Эйлер помимо математики был искусен в астрологии. Он составил гороскоп юного царя Иоанна Антоновича и тут же решил, что в России не стоит задерживаться. Помимо того он не поленился составить гороскоп и человека, который прибудет как бы ему на замену. И это еще более укрепило его в желании оказаться подальше от Петербурга. Впрочем, может быть, этому мудрецу и не были нужны никакие гороскопы, ибо он и так знал все доподлинно? Этого нельзя сказать в точности. Во всяком случае, когда Лодья ступил на берега Невы, Эйлер уже выходил из кареты в Потсдаме. И в Россию он вернулся только после того, как Гавриил Степанович навсегда оставил Санкт-Петербург. Кстати, впоследствии они с ним были в дружеской переписке. Однако, вероятно, это был как раз тот случай, когда дружить лучше на расстоянии.
Впрочем, русскую Академию после такого одолжения, сделанного Пруссии, ждали нелегкие времена. Секретарь Академии Иван Шумахер, бывший петровский библиотекарь, заимел еще больший вес, чем прежде.
Помимо академических произошли и иные перемены. Политическая обстановка была натянутой. Был отставлен активнейший участник бескровного переворота граф Буркхард Христофор фон Миних, знаменитый полководец и твердый сторонник союза с Пруссией, поскольку уже был сыт австрийской хитростью. Государством теперь единолично правил коварный Андрей Иванович Остерман, вюртембержец, тоже петровский кадр, поочередно уничтоживший Меншикова и Долгоруких, один из тех, кто привел к власти Анну Иоанновну, и с той поры бессменный канцлер. Давний недруг Бирона, с которым они объединились только против Волынского, но и нескольких месяцев не прошло, как он организовал свержение вдового временщика. Остерман был твердым сторонником Австрийского и Английского дворов. Взявший нынче силу вице-канцлер граф Михаил Головкин был с ним заодно.