Авиация и космонавтика 1994 05-06 (Журнал «Авиация и космонавтика») - страница 29
В составе 85 бап особого назначения в декабре 1939 года вылетел на фронт и экипаж В. Жданова. В сложных метеоусловиях, при температуре воздуха, доходившей до 50 градусов ниже нуля, были выполнены десятки вылетов. Атакам подвергались долговременные огневые точки, колонны войск, железнодорожные составы. Однако результаты вылетов были неутешительные. Они подтверждали: самолеты СБ не могут использоваться в строевых частях в новой для себя роли. Тем не менее поиски продолжались, и вскоре в НИИ ВВС совместно с ЦАГИ была разработана новая методика.
В конце 1940 года летчики-испытатели М. Субботин, Н. Пискунов во главе с комэском Ждановым приступили к летным испытаниям. Десятки полетов, каждый из которых заканчивался выводом из пикирования на предельных для СБ перегрузках, позволили рекомендовать его для боевой подготовки летчиков строевых частей. Но времени на это, увыг не хватило, началась Великая Отечественная война. Так и пришлось по старинке использовать для бомбометания с горизонтального полета не только СБ, но и пикирующие бомбардировщики Пе-2. Лишь к середине войны метод бомбометания с пикирования стал неотъемлемой частью тактики ВВС.
На четвертый день с начала Великой Отечественной Нарком обороны подписал приказ о формировании шести авиационных полков из летчиков-испытателей НИИ ВВС и авиапромышленности, в том числе двух полков пикирующих бомбардировщиков на Пе-2 – 410-го и 411 -го. Командиром первого назначили полковника А. Кабанова, второго – полковника В. Жданова. Однако жизнь распорядилась по-своему. Материальная часть и личный состав 411 бап из-за некомплекта были распределены по другим полкам. Жданова переназначили командиром эскадрильи 410 бап.
Первые боевые вылеты полк сделал под Смоленском, разрушая переправы через р. Западную Двину, уничтожая живую силу и технику рвущегося к Москве врага. Всего месяц провоевал Валериан Иванович. Оценкой его боевой работы стал орден Красного Знамени.
Начавшаяся война не приостановила испытаний новой техники. Наоборот, объем работ возрос, и Жданов, как и многие его коллеги, вернулся на испытательный аэродром. Новых самолетов в это время почти не было, но проводилась большая работа по повышению живучести боевых машин, совершенствованию бортового вооружения. В условиях эвакуации промышленности из западных районов приходилось заменять дефицитные конструкционные материалы. Все это требовало испытаний и еще раз испытаний.
В. Жданов в кабине ДВБ-102, август 1943 г.
Летные испытания ДВБ-102 затянулись. Менялись моторы, переделывалась кабина, что вынуждало испытателя частенько наведываться на завод. В конце 1942 года к нему, находившемуся в командировке в Омске, обратился авиаконструктор Д. Томашевич с просьбой провести испытания новой машины. Штурмовик «Пегас», созданный, как и ДВБ-102, в «тюремном» конструкторском бюро, задуман был давно как дешевый, простой в эксплуатации самолет. Валериан Иванович дал свое согласие конструктору: редко какой летчик, а тем более испытатель упустит шанс поднять в воздух новую машину.