лошадь.
Лиза хотела сказать ответную колкость, но, к своей досаде, ничего не придумала.
– Я вижу, вы не из тех, кто лезет за словом в карман, – сердито проворчала она. – Хорошо, считайте, что мы квиты. А теперь, будьте любезны, дайте мне проехать. Я тороплюсь домой.
– Не желаете, чтобы я вас проводил?
– Благодарю вас, но я прекрасно доберусь сама. Да я уже и так почти что дома.
– В таком случае, вам бы следовало пригласить меня на чай.
Лиза покраснела от гнева.
– Извините, князь, но это невозможно: приличия не допускают, чтобы незамужние девушки приглашали в гости мужчин. Так что, – она с притворным огорчением развела руками, – ждите очередного приглашения от папеньки.
– Да уж, вы тоже явно не лезете за словом в карман. – Алексей задумчиво усмехнулся. Он был и раздосадован, и восхищен тем, как блестяще она отбросила его с завоеванных в прошлую встречу позиций. – Может, именно поэтому мне с вами и интересно. Знаете, согласно математическим законам, минус на минус иногда дает плюс.
– Я не сильна в математике, – раздраженно ответила Лиза. – И не знаю, отчего там получается плюс или минус. Зато точно знаю, что вы – весьма нахальный и бесцеремонный тип. Только послушайте: ему со мной интересно! Если бы вы были воспитанным человеком, то сначала поинтересовались бы, интересно ли мне с вами.
Он посмотрел на нее с веселым вызовом.
– Думаю, у нас все еще впереди.
– А я думаю, что и так уже слишком задержалась с вами. Дайте же мне проехать!
– Не иначе, как за выкуп.
– Да вы… вы просто… Хорошо, и что же вы хотите?
– Десять поцелуев.
– Да вы с ума сошли, князь!
– Ну, так что же?
– И вы еще спрашиваете?!
– Конечно, ведь вы мне до сих пор не ответили.
– И какой же ответ вы рассчитываете получить?
– Естественно, положительный! А разве кто-то ждет другого ответа на свой вопрос?
– Вы заходите слишком далеко.
– Но вы же сами сказали, что я нахал. Хорошо, – смилостивился он. – Всего лишь один поцелуй, и даже, если вы так упорствуете, я поцелую вам только руку. Но, разумеется, без перчатки.
«Если я не уступлю, это продлится бог знает сколько, и тогда папенька точно заподозрит неладное», – с тревогой подумала Лиза.
– Ну хорошо, – неохотно согласилась она, стягивая перчатку. – Но, учтите, только один раз!
Он взял ее ладонь и медленно поднес к губам. Не желая видеть его торжества, Лиза закрыла глаза. И едва не соскочила с седла, когда его жаркие губы нежно скользнули по тыльной стороне ее ладони, от кончиков пальцев к запястью и выше, к бархатному рукаву жакета. Ощущение было столь приятным и волнующим, что по всему телу девушки пробежала легкая дрожь. А затем Лизе сделалось ужасно неловко – не оттого, что Тверской допустил по отношению к ней такую вольность, а именно от этого сладкого ощущения. Она хотела упрекнуть Тверского в бесстыдстве и… не смогла.