— Дженнифер… — произнес позади Ройс.
Она резко обернулась, предпринимая серьезные усилия скрыть, как при звуках его низкого голоса у нее бешено забилось сердце. Почему, в отчаянии гадала Дженни, почему она все еще терпит прикосновение его рук, почему смотрит в лицо, напоминающее о нежной силе его поцелуев?
— Я… Зачем вы оделись? — спросила она, с облегчением услышав, что голос его спокоен.
— Я собирался идти вас разыскивать, — отвечал он, выходя из тени.
Покосившись на сверкающий в его руке кинжал, она поинтересовалась:
— И что намеревались сделать, отыскав меня?
— Я совсем позабыл про этот балкон, — сказал он, засовывая кинжал за пояс. — Думал, вы ухитрились выскользнуть из комнаты.
— Разве ваш оруженосец не спит прямо под дверью?
— Верно подмечено, — иронически признал Ройс.
— У него вошло в привычку растягиваться поперек дороги везде, где бы вы ни были, — многозначительно заметила она.
— Опять верно, — сухо подтвердил он, удивляясь своей необычной недогадливости, когда рванулся к дверям, не проверив сперва всех других вариантов.
Теперь, когда он ее нашел, Дженни хотелось лишь одного — чтобы он снова ее оставил. Его присутствие нарушило одиночество, которого она так отчаянно жаждала. Отвернувшись и явно дав этим понять, что он может идти, она обратила взор на залитый луною ландшафт.
Ройс поколебался, зная, что она хочет остаться одна, но не желал уходить. Он говорил себе, что нежелание это вызвано попросту озабоченностью ее странным настроением, а вовсе не наслаждением, которое доставляет ему ее общество, и не точеным ее профилем. Догадываясь, что она не обрадуется прикосновению, он остановился, не дотрагиваясь до нее, и прислонился плечом к стене, огораживающей балкончик. Она пребывала в раздумье. Ройс слегка нахмурил брови и несколько пересмотрел свое прежнее заключение о том, что она не пойдет на такую глупость, как самоубийство.
— О чем вы думали несколько минут назад, когда я вошел?
Дженни чуть-чуть напряглась, услышав вопрос. Ее занимали две проблемы, и одну из них — замечательный замысел Бренны — она, разумеется, никак не могла обсуждать.
— Ни о чем особенном, — уклонилась она.
— Все равно, расскажите, — настаивал он. Она оглянулась, и сердце предательски екнуло при виде широченных плеч поблизости и сурового привлекательного лица, залитого лунным светом. Готовая — и с охотой — говорить о чем угодно, чтобы отвлечься от мыслей о нем, она бросила взгляд на холмы и, сдаваясь, сказала со вздохом:
— Я вспоминала времена, когда стояла на балконе в Меррике, глядела через торфяники и грезила о королевстве.