Вера оглянулась. Улыбнулась ему и, не смущаясь своей наготы, спросила:
— Что хочешь на завтрак?
— Тебя… на первое, на второе, на третье и еще одну порцию добавки…
И вдруг улыбка стала сползать с ее лица, она поняла, что стоит голая перед мужчиной, который ею любуется. Вера вскрикнула, схватила халатик и бросилась в ванную. Андрей засмеялся счастливым смехом.
В ванной Вера с ужасом разглядывала себя в зеркале. Непричесанная, ненакрашенная, заспанная… “А даже если и накрашусь?” — подумала она и вспомнила Алису, ее броскую, эффектную внешность. Вера так страстно желала излечения Андрея, но теперь, когда это произошло, рада ли она? Сможет ли она его удержать? Он опять станет прежним — победительным, самоуверенным. Нужна ли ему серая мышка?
Вера сидела на краешке ванны, и горькие мысли одолевали ее, а вода тонкой струйкой текла из испорченного крана.
Этот день должен был стать самым счастливым в ее жизни — она добилась своего, она доказала, что вакцина действует в самых безнадежных случаях. Ученый победил, но не станет ли победа врача поражением женщины?
Вера причесалась, умылась и с каменным лицом пошла навстречу неизбежному. Андрей хозяйничал на кухне.
— Кофе готов! Садись, моя красавица.
Вера покраснела. Андрей взглянул на нее и все понял. Он встал перед ней на колени, заглянул в ее опущенное лицо и сказал:
— Вера! Выходи за меня замуж! Как честный человек, — он усмехнулся, — я обязан сказать эти слова… В сущности, это такой пустяк по сравнению с тем, что я испытываю к тебе, но что я еще могу?
Вера улыбнулась сквозь слезы.
— Первый раз в жизни мне делает предложение женатый мужчина.
Андрей помрачнел.
— Какое это теперь имеет значение? Ошибка молодости… Ведь ты меня любишь, и я тебя люблю, а все остальное нас не касается.
И тут раздался звонок в дверь. Андрей пошел открывать, крикнув Вере:
— Это Саша за мной. Свари ему кофе.
Но на пороге стоял не Саша. Это был Егор. Увидев полуодетого Андрея, он обомлел. Андрей молчал. Из-за плеча его выглядывала Вера. Егор все понял. Лицо его пошло пятнами, кулаки сжались, он бросил на пол букет роз и, оттолкнув Андрея, прошел в комнату.
Оттуда раздался дикий крик. Это Егор увидел кучу драгоценностей на столе. Андрей и Вера вошли следом за ним и увидели его вытаращенные глаза. Он тыкал пальцем в сторону малахитовой шкатулки и хрипел:
— Что это?! За что это?! Ах, ты!.. Так тебе платят! Как низко ты пала!
Вера схватила его за руки и беспомощно залепетала, плохо понимая, что говорит:
— Егор, опомнись! Это недоразумение, ты неправильно понял, я тебе сейчас все объясню. Понимаешь, мы ездили в посольство, надо было вернуть кольцо, а кольцо было в шкатулке среди других, а отличить его могла только я, поэтому…