Это было в начале мая. Мы со Светой тогда только поженились и поехали к Средиземному морю. Сидели на террасе местной кафешки и пили кофе. Улыбаясь, следили за тем как на пляже резвилась ребятня…
Углубившись в свои воспоминания, не сразу услышал, что ко мне обращается жена Рональда.
— Господин, Ольд! Господин, Ольд! Вам нехорошо?
Потерев переносицу, я устало ответил:
— Нет, нет… Прошу простить меня… Просто вспомнилось кое‑что… Вы что‑то говорили?
— Да, — кивнула Рита. — Я говорила, что мы ждали вас.
— Ах, вот как? — удивляюсь я, но тут же легонько хлопаю себя по лбу:
— Рональд вам уже сообщил, что я уезжаю?
— Да, — отвечает Мила. — Вот потому‑то мы и ждали вас. Мы были уверены, что вы не уедете не попрощавшись.
Выражение лица мамы Томми говорило о том, что она хочет меня о чем‑то попросить. О чем‑то очень важном для нее.
— Я так понимаю, — начинаю первым. — У вас ко мне есть какое‑то дело, не так ли?
Мила слегка покраснела.
— Понимаете ли, господин Ольд, — ответила за свою родственницу Рита. — Кузина моего мужа считает, что в последнее время она вас и так уже загоняла своими просьбами.
— Ну, что вы, Мила! — улыбаясь, взмахиваю руками. — Какие пустяки! Скажу больше, еще неизвестно кто перед кем в долгу. Ведь без вашей рекомендации мне бы пришлось еще долго искать приличное место для жилья. Вы и Томми, можно сказать первые мои друзья в столице.
— Вот — вот! — наставительно подняла указательный палец вверх Рита. — Именно так я и сказала ей. Сами посудите, Ольд, какие могут быть неудобства между добрыми друзьями?
Мгновенно появившееся сообщение перед глазами заставило меня слегка вздрогнуть, благо мои собеседницы ничего не заметили.
— Поздравляем, Ольд! Вас считают другом несколько жителей столицы.
— Награда: +300 единиц к репутации города Меленвиль.
Быстро просмотрел характеристики. Отлично уже без малого тысяча пятьсот единиц! Очень хорошо! Даже замечательно!
— Совершенно верно, — улыбаясь, отвечаю я. — Вы в полной мере можете на меня рассчитывать. Я весь внимание.
Рита ободряюще положила ладонь на плечо кузины мужа.
— Понимаете ли, Ольд, — с трудом подбирая слова начала Мила. — То о чем я попрошу вас связано… хм… с некими рисками. Даже в какой‑то степени опасностью для жизни…
Я напрягся. Понимаю, у нас сложились определенные приятельские отношения, но лишний риск мне ни к чему. Тем более у меня итак уже намечается «месяц странствий».
— Прежде чем я озвучу свою просьбу, пообещайте мне, что откажетесь, если посчитаете ее слишком опасной для вас. Уверяю, ваш отказ никоим образом не повлияет на дружбу с нашей семьей. Дело в том, что мы прекрасно понимаем — вы не воин и не боевой маг. Вы обычный мирный гражданин Меленвиля.