И вдруг почувствовала, как ее дернули за руку, резко увлекая прочь.
— Вы, двое, спрячьтесь за той телегой и бегите по моему сигналу, — сказал Лю-Цзе. — Быстро!
— А какой будет сигнал?
— Мы поймем, — произнес голос Лобсанга.
Лю-Цзе проводил их взглядом. Потом взял в руки метлу и вышел на самую середину улицы, заполненной серыми фигурами.
— Прошу прощения? — окликнул он. — Могу я попросить уделить мне немного внимания?
— Что он творит? — спросила Сьюзен, спрятавшись за телегой.
— Они все идут к нему, — сказал Лобсанг. — У некоторых в руках оружие.
— То есть приказывать будут они, — констатировала Сьюзен.
— Ты уверена?
— Да. Этому они научились у людей. Аудиторы не привыкли к тому, чтобы им приказывали. Их нужно убеждать.
— Он рассказывает им о Первом Правиле, а значит, у него есть план. И мне кажется, он сработал… Да, точно!
— Что он сделал? Что он сделал?
— Пошли. С ним все будет в порядке.
— Отлично! — Сьюзен даже подпрыгнула от радости.
— Да, они отрубили ему голову…
* * *
Страх, гнев, зависть… Эмоции делают тебя живым — на краткий миг перед смертью. Толпа серых фигур отступала под натиском клинков. Их были миллиарды. И сражались они по-своему. Пассивно, коварно.
— Бессмысленно! — закричал Чума. — Они даже простудиться не могут!
— Ни души, чтобы проклясть, ни зада, чтобы дать пинка! — воскликнул Война, рубя в капусту окружающую его серую массу.
— Они испытывают голод, — сообщил Голод. — Только я никак не могу разобрать какой!
Они осадили коней. Серая стена зависла на расстоянии, потом снова двинулась на них.
— ОНИ СОПРОТИВЛЯЮТСЯ, — сказал Смерть. — НЕУЖЕЛИ НЕ ЧУВСТВУЕТЕ?
— Лично я чувствую только одно: мы сделали очень большую глупость, — ответил Война.
— И ОТКУДА ПОЯВЛЯЕТСЯ ЭТО ЧУВСТВО?
— По-твоему, они могут влиять на наше сознание? — спросил Чума. — Но мы Всадники! На нас нельзя повлиять!
— МЫ СТАЛИ СЛИШКОМ ПОХОЖИ НА ЛЮДЕЙ.
— Мы? На людей? Не смеши…
— ПОСМОТРИ НА МЕЧ В СВОЕЙ РУКЕ, — посоветовал Смерть, — НИЧЕГО НЕ ЗАМЕЧАЕШЬ?
— Меч. Очень такой мечеподобный. А что?
— ПОГЛЯДИ НА ЛАДОНЬ. ПЯТЬ ПАЛЬЦЕВ. РУКА ЧЕЛОВЕКА. ЛЮДИ ПРИДАЛИ ТЕБЕ ТАКОЙ ОБЛИК, А ЭТО СПОСОБ ПРОНИКНУТЬ ВНУТРЬ. ПРИСЛУШАЙТЕСЬ! РАЗВЕ ВЫ НЕ ЧУВСТВУЕТЕ СЕБЯ ТАКИМИ КРОШЕЧНЫМИ В ЭТОЙ БОЛЬШОЙ ВСЕЛЕННОЙ? ВОТ В ЧЕМ СМЫСЛ ИХ ПЕСНИ. ВСЕЛЕННАЯ БОЛЬШАЯ, ВЫ МАЛЕНЬКИЕ, А ВОКРУГ НИЧЕГО, КРОМЕ ХОЛОДА ПРОСТРАНСТВ. ВЫ ТАК ОДИНОКИ…
Трое Всадников явно забеспокоились, занервничали.
— Это исходит от них? — спросил Война.
— ДА. ЭТО СТРАХ И НЕНАВИСТЬ, КОТОРЫЕ МАТЕРИЯ ПРЕДНАЗНАЧИЛА ДЛЯ ЖИЗНИ. А ОНИ НОСИТЕЛИ ЭТОЙ НЕНАВИСТИ.
— Тогда мы бессильны, — развел руками Чума. — Их слишком много!