— Алла, это ужасно, — произнес он с насмешливой укоризной. — Мало того, что вы отказываетесь отметить со мной Новый год, мало того, что не даете довезти вас до работы, так даже духи не хотите взять.
— Нет-нет, я не могу! — Она ненавидела себя в эту минуту за вырывавшийся из нее лепет и его — за то, что она лепетала в его присутствии.
— Жаль, мне показалось, что они бы вам пошли. Представляете, я вчера вечером в «Пассаже» весь отдел на уши поставил. Кучу тестеров перенюхал, домой приехал, а от меня пахнет так, словно я в перестрелку в парфюмерном попал. — Он говорил, весело глядя на нее, явно пытаясь ее расслабить, заставить сменить тон. — Еле доехал, между прочим, — надышался, как токсикоман. Они бы правда вам пошли. Диор, «Дольче вита» — все говорят, что очень хорошие.
— И кто это говорит — ваши знакомые девушки? Кстати, может, вы скажете наконец, что вам от меня надо — тем более что у вас, в чем я не сомневаюсь, масса консультантов женского пола по духам, женскому поведению и… и многим другим вопросам?
Она не контролировала себя, и вела себя как дура, и говорила совсем не то, что сказала бы, будь она в спокойном состоянии. И когда он тихо рассмеялся, резко повернулась к дверце, отыскивая ручку, желая выскочить побыстрее и перестать наконец быть той идиоткой, которая все это ему сказала и испугалась духов так, словно это была бомба.
— Я помогу. — Он перегнулся, не касаясь ее, открывая дверцу, но она не выходила почему-то. — А насчет консультантов вы правы — их хватает. Но я хотя бы не женат — а вот вы замужем…
— Так что вам от меня надо? — Ответ на вопрос, заданный повторно, казался ей сейчас очень важным.
— Вы красивая женщина, Алла, и вы мне нравитесь. — Она повернулась к нему и потому увидела, что улыбка на его лице стала чуть послабее и что говорил он серьезно. — И мне было бы очень приятно куда-нибудь с вами сходить. Намного приятнее, чем с моими, как вы говорите, многочисленными консультантами. Так что мне жаль, что вы отказались — но тем не менее рад был вас увидеть. До свидания…
— Прощайте!
Она вылезла из машины, опять не заметив прилипших к «мерседесу» джипов. И пошла к метро не оглядываясь. Но не спеша — не торопясь пересечь обозначенную буквой «М» границу, не торопясь оказаться в своем реальном мире, который не был настолько уютен и сказочен, как тот мир, из которого только что ушла. И она остановилась перед лестницей, покосилась краем глаза на дорогу — увидев, что «мерседес», не дождавшись, пока она исчезнет из виду, резко кидается в толпу шарахающихся от него машин. И уже в вагоне обнаружила, что держит в руке желтую коробочку в золотой горошек.