— Да Магу ждем, — спокойно ответил Кореец. — Знаешь его? Ну зверь, Мага? Ну не знаешь, так слышал. Авторитетный, в воры метит. Ну вот его и ждем — разговор есть. Он обычно к пяти приезжает из казино — тачки его нет, значит, подъедет вот-вот. Любит Мага поиграть — вот и поиграем.
И всунул в руку — настояв, чтобы Андрей не снимал перчаток, — ствол. Сказав, что на всякий случай. Он с водилой иногда, Мага, а тот вооружен.
Не получилось разговора. То есть начало было — когда мужик вылез из припарковавшегося сзади «линкольна» и двинул к подъезду, один почему-то, Кореец, кивнув Андрею, чтобы выходил, его окликнул. Сказал что-то вроде: «Ну ты и гуляешь, заждались уже, а тебе тут Вадюха Ланский просил кой-чего передать», — а дальше, выхватив черт знает откуда взявшийся помповик, шмальнул в упор. Может, сразу насмерть, а может, нет — того на стену кинуло, каша вместо лица, — но Андрей, разбуженный выстрелом, вернувшийся из больницы в реальность, остервенело всаживал пулю за пулей в развороченную помповиком рожу, пока Кореец не выбил у него из руки опустевший уже ствол и не потянул за собой…
Как чувствовал себя — сейчас не вспомнишь. Запомнил только, что Кореец протянул: «Красавец ты, брат», — как-то по-новому, уважительно, словно не ждал от него такого. И еще запомнил, как добавил Генка, что у Вадюхи с Магой конфликт был года полтора назад, Мага даже людям грозился, что под Вадюху работу закажет, — вот он на него и подумал первым делом.
— Так, может, мы не того? — так он его тогда спросил. А Кореец ответил только:
— Может, того, может, и нет. Один х…й было за что валить пидора этого. Похороним Вадьку, разберемся, кто виноват, — скольких надо, стольких и отшмаляем…
…Он отмел эти мысли, сосредотачиваясь на другом. На том, с чего начал вспоминать. И все силился понять, почему дата смерти — второе января, если, когда врач вышел и сказал, что все, было уже третье. Точно, он специально посмотрел на часы, у него тогда хорошие были, «Монблан», за две с лишним штуки, — и на них то ли две минуты первого было, то ли три…
Дверь тихонько скрипнула, и он сунул руку под мышку, забыв, что переоделся, дернувшись так резко, что уронил стакан.
— Ой, извините. Я просто узнать, как Геннадий Николаевич себя чувствует. — Наташка пыталась выглядеть виноватой, но не получалось у нее, приподнято-праздничный был у нее вид. — Все нормально у вас? Там ребята уже приготовили все, я им помогла, в маленький домик тоже уже поесть отнесли. Давайте я здесь для вас накрою быстренько — до Нового года двадцать минут осталось. Или вы устали?