Пока я был на аудиенции, в помещении почему-то погасили почти все свечи, погрузив зал в полумрак, а в углу установили какой-то музыкальный инструмент подозрительно похожий на миниорган. За ним выстроились в два ряда десяток мальчиков в белых одеждах церковных служек. К чему-то готовятся, а вот к чему?
Неожиданно появился огромный звероподобный мужик в шикарной ливрее с вышитыми германскими орлами и проревел грохнув предварительно жезлом об землю:
- Государи изволят сделать выход!!!
Сразу же персеваны* - по четыре человека от каждой из сторон, вскинули свои фанфары, и зал огласил их торжественно бравурный рев.
Одновременно вышли из кабинета Карл с Фридрихом, одетые в мантии и короны.
Все присутствующие и я в том числе опустились на колено.
За ними появился почтенный старец в торжественном церковном облачении из фиолетового муара.
Заиграл орган...
- Gloria in excelsis Deo et in terra pax hominibus bonae voluntatis*... - За старцем стали подтягивать удивительно мелодичными хрустальными голосами церковные служки.
Месса началась... Я вроде как православный христианин, но, по моему глубокому убеждению, бог един, а разность обрядов не имеет никакого значения. Поэтому я стал повторять за всеми вполголоса слова молитвы. Злость и смятение в душе постепенно исчезли, сменившись успокоением.
Да хрен с ними наградами... Не к этому стремлюсь. Да и дела насущные ждут. Надо отряд доукомплектовать и каким-то образом в баронию наведаться. В права вступить, так сказать...
Не заметил, как рядом со мной появились два персевана.
- Барон Жан ван Гуттен, явите себя Великому Кайзеру Священной Римской Империи для обретения должного... - совсем неожиданно для меня проревел голос герольда и сразу же меня, подхватив под руки, вывели в центр зала.
Что за нахрен? Вроде еще месса не закончилась...
- Колено преклоните... - Яростно зашептал мне на ухо герольд справа.
- Сей рыцарь соответствует принципу magnanimous*? - торжественно спросил Фридрих, обращаясь непонятно к кому - я стоял на колене, глубоко преклонив голову, и видел только кусочек затоптанного сапогами ковра.
- Он соответствует!!! - Ответил ему хор голосов под мрачные аккорды органа.
- Сей рыцарь соответствует принципу ingenuus*?
- Он соответствует!!!
- ... принципу egregius*?
Млять, куда меня посвящают? Н-не х-хочу-у-у-у-у... Так и обет схимничества и безбрачия недолго автоматом принять... Не ведая того.
- Он соответствует!!!
- ... strenuous*?
- ... соответствует!!!
Млять... Да не соответствую я... Я - пошляк, бабник и богохульник... Господи, только бы не обет безбрачия...