– Не беспокойся, Томас, – сказала госпожа ван Амерсфорт. – Не надо бояться. Ты ведь хотел казней египетских? Не жабы, не мошки и не моровая язва, а мы сами – лучшая казнь. Мы, женщины и дети. Такого не выдержит ни один фараон.
– А-а, – протянул Томас. – Вот как. – Страх засел в горле, как жаба.
– Томас, закрой глаза, – попросила госпожа ван Амерсфорт.
Он не сразу понял, о чем она просит.
– Закрыть глаза? А, понятно, закрыть глаза. – Так он и сделал.
– Сделай глубокий вдох и положи руки на колени.
У Томаса зашумело в ушах, и он услышал ту музыку, где много скрипок.
– Что ты сейчас видишь?
– Ничего, – признался Томас. – Хотя… Подождите. Вижу. Я вижу пустыню.
– И что ты видишь в этой пустыне?
– Песок, – ответил Томас.
– И больше ничего?
– Еще кое-что, – добавил Томас. – Только не скажу, а то вы подумаете, что я над вами смеюсь.
– Вряд ли, – успокоила его госпожа ван Амерсфорт. – Говори.
– Я вижу Иисуса, – сказал Томас. – Это плохо?
– Да нет, – ответила госпожа ван Амерсфорт. – Бывала я в переделках и похуже.
– Что-то с Ним не так, – пробормотал Томас. – Подождите. А, теперь вижу. Он без бороды. И еще что-то. Сейчас. – Томас наморщил лоб. – Нет, этого я не скажу. Никак нельзя. – Он покачал головой. Он не мог сказать, что Иисус очень похож на маму с распущенными волосами. Этого ни один человек не поймет.
Наступившая тишина пела, как английская булавка.
– Понятно, – кивнула госпожа ван Амерсфорт.
– Он всегда со мной разговаривает, – попытался объяснить Томас.
– Ого, – сказала госпожа ван Амерсфорт. – Тебе это нравится или нет? Если нет, мы его уберем, и дело с концом.
– В общем, это неплохо, – признался Томас. – Он одинок, знаете. По-моему, ему больше не с кем поговорить.
– Ах, как грустно, – проговорила госпожа ван Амерсфорт. – А что он сейчас говорит?
– Говорит, что придет к нам сегодня вечером, – доложил Томас.
– Чем больше народу, тем лучше, – подытожила госпожа ван Амерсфорт. – Томас! Открывай глаза!
Томас посмотрел на нее. Бегемот в животе исчез, и жаба в горле тоже.
– Еще боишься? – спросила госпожа ван Амерсфорт.
– Нет, – сказал Томас.
Он услышал над собой какой-то шум. Это аплодировали ангелы.
После ужина отец читал из Библии. И последние фразы звучали так. И сказал Моисей:
«Так говорит Господь:
„В полночь Я пройду посреди Египта, и умрет всякий первенец (самый старший сын в семье) в земле Египетской от первенца фараона, который сидит на престоле своем, до первенца рабыни, которая при жерновах и все первородное из скота“.
И встал фараон ночью сам и все рабы его и весь Египет; и сделался великий вопль [во всей земле] Египетской, ибо не было дома, где не было бы мертвеца»