Лошадь Жодена стояла снаружи, щипля редкую траву. Я подошла к ней и схватила поводья. Эпор двинулся, словно желая последовать за мной.
— Нет. Останьтесь здесь.
Эпор остановился как вкопанный. Айсдра подбежала к нему.
— Трофей, — поспешно взмолила она. — Нам приказано охранять вас…
— Я хочу покинуть лагерь.
Я сощурила глаза.
Эпор резко вздохнул.
— Если таково ваше желание, мы не можем вас остановить. Но, трофей, пожалуйста, позвольте нам взять лошадей и сопроводить обратно к вашим людям. Позвольте, по крайней мере, обеспечить вашу безопасность.
— Нет.
Эпор сглотнул ком в горле. Лицо Айсдры стало белым как её волосы. Жоден вышел за мной из палатки и стоял, не отрывая от меня глаз. Айсдра обратился к нему:
— Певец, пожалуйста, скажите ей, что это ради её безопасности. Покушение на её жизнь…
Я ждала.
— Она трофей, ведь так? И мы обязаны повиноваться? — спросил Жоден.
Эпор и Айсдра кивнули. Я вскочила в седло.
Жоден не переменился в лице.
— Ты свободна, Лара. И ограничения ставишь лишь собственным выбором.
Я развернула лошадь, ударила пальцами ног по её животу, и она поскакала к главным воротам.
Мы мчались через лагерь; лошадиная грива и мои волосы развевались по ветру. Лошадь оказалась с норовом, и я чувствовала, как её мышцы перекатываются подо мной, а копыта зарываются в землю. Я наклонилась вперёд, желая одновременно смеяться и плакать.
Никто не стал кричать, не попытался остановить меня.
Некоторые замечали меня и махали рукой, но не выказывали, ни удивления, ни испуга. Я летела между палатками, гоня лошадь вперёд, чувствуя эйфорию в груди. Мы проехали через главные ворота на поле. Стража лишь удивилась, немного не одобряя стиля моей езды.
За ворота и на холм, где избитая дорога соединяется с главной, которая ведёт от ворот замка в долину. Я потянула поводья, но лошадь не захотела слушаться, желая бежать. Она гарцевала подо мной, и я вертела её морду, пока кобыла не успокоилась.
Мы остановились. Лошадь раздували ноздри, а моё сердце бешено колотилось в груди.
Никто не пошёл за мной, никто не среагировал. Ни криков «лови её!», ни преследования. Я была свободна. По-настоящему, воистину свободна.
Я смеялась, наслаждаясь свободой, игрой солнца на лице, ветром в волосах. Лошадь гарцевала подо мной, не желая ждать. Я развернула её в сторону города и замка.
Я могла вернуться домой.
Ветер хлестнул волосы мне в лицо, и я убрала их рукой. Я могла вернуться домой, к прежней жизни, как будто ничего не произошло. Прибежать на кухню, к любящим объятьям Анны, усмешке Озара… собрать осколки старой жизни. Восстановить кладовую, заставить Ксиманда озвучить причину и…