Его монолог длился пять минут, не больше. Но к его окончанию у меня начал дергаться глаз. Теперь я поняла, что значило туманное «напугать». Я испугалась, еще как! До нервной дрожи!
– Кажется, до меня дошло, что момент все-таки критический, – нервно сказала я, когда кот ушел. – Давайте попробуем, сейчас должно получиться.
– Рано, – коротко отрезал Дарий и больше ни на одну просьбу, ни на один вопрос не реагировал.
А вскоре пришел второй кот. Потом третий. Четвертый. Затем две кошки.
После десятого посетителя меня начало трясти. В горле стоял ком, мозг твердил, что все пропало и что мне конец. Подземные наводнили город и буквально просеивали его жителей, словно через мелкое сито. Да они меня в два счета найдут! Даже если я научусь сдерживать на время свою способность!
Но на все мои просьбы прекратить этот поток посетителей Дарий отвечал неизменным:
– Рано!
Перелом случился ровно посредине речи пятнадцатого посетителя. Совсем юный, младше меня, кот, запинаясь, рассказывал, как чернохвостые на его глазах убили девушку, которая показалась им нейтрализатором. И я вдруг ощутила… спокойствие. Отрешенное, сосредоточенное спокойствие. И готовность сыграть эту партию до конца.
– Довольно, – тихо произнесла я. – Пора заняться делом.
– Ты свободен. – Дарий жестом отпустил паренька, а когда тот закрыл за собой дверь, повернулся ко мне и довольно усмехнулся: – Ну надо же… Ты действительно той самой крови, о которой я говорил.
– Можно только один вопрос? – Мозг работал четко, мысли были ясны и прозрачны, логические цепочки выстраивались словно сами собой.
– Ну?
– Сколько из того, что я услышала, было правдой?
Дарий расхохотался. От души, низким, скрипучим смехом.
– Ай да умница! Молодчинка!
Похвала прошла мимо меня. Мне было от нее ни холодно ни жарко.
– Так сколько?
– Где-то четверть, – спокойно ответил он и с интересом спросил: – Что натолкнуло тебя на вывод?
– Убийство девушки. Подземные не стали бы убивать ценного человека.
– Молодец, – одобрительно кивнул учитель и поднялся с коврика. – Сейчас позову кого-нибудь из внучек и начнем.
Я промолчала. Моя сосредоточенность на результате была полной, и все остальное только мешало. Даже появление в этом зале Мышки, по которой я успела соскучиться, не поколебало моей внутренней нацеленности. Она, наверное, обиделась, что я никак не отреагировала на ее радостные вопли, лишь рукой махнула. Но в тот момент это меня заботило меньше всего.
Мне нужно освоить способность. Остальное могло подождать.
Я приняла из рук надувшейся Мышки перстень и с легким удовлетворением слушала, как она недовольно говорит: