— Правило первое: враг всегда нападет неожиданно.
Я направлял удары ему в голову, шею и туловище. Стоило отдать парню должное, он отбивал каждый мой выпад. Сталь пронзительно пела. Мальчишка был действительно неплох, но только защищался не предпринимая попыток напасть. Я решил его немного отвлечь.
— Что думаешь о последних событиях, Александр? — спросил я, когда парень отразил очередной удар и ушел в сторону.
— Что кто-то из заклинателей строит заговор против короля и Совета.
Инквизитор вымотался, тяжело дышал, но сдаваться, похоже, не собирался.
— Согласен, — я отступил на шаг, позволяя ему передохнуть. — Только мне кажется, что твой отец тоже стоит за этим.
Укол. Не сильный, но точный. Прямо по болевой точке.
— У тебя есть доказательства? — его губы были плотно сжаты, а во взгляде читалась ярость.
— Я хорошо вас знаю, — откровенная провокация с моей стороны. — Сколько невинных жизней ты уже погубил? Папочка еще не открыл тебе темную сторону своих деяний? Использование магических артефактов на людях...
Мальчишку перекосило от гнева. Он замахнулся, но мне удалось вовремя выставить вперед меч. Злость застилала ему глаза. Напирая своим клинком на мой, он забылся, и это дало мне возможность сделать то, о чем я мечтал с тех пор, как увидел его. Я резко отступил и ударил Александра локтем по лицу.
— Гаррет! — закричала Катерина, а в следующую секунду оружие выбило из моих рук. Оно со звоном упало на пол и отлетело в сторону. Я огляделся и не сразу сообразил, что произошло.
— А ты чего стоишь, как истукан?
Эдгар получил ощутимую оплеуху, но продолжал все так же широко ухмыляться.
— Никто же не пострадал.
— Знаете что? Хоть поубивайте тут друг друга, мне плевать, — толкнув меня в плечо, Кэт быстро ушла.
Алекс прижимал ладонь к разбитому носу и смотрел вслед принцессе.
— Продолжим в другой раз, — я улыбнулся.
Злость как рукой сняло. Всего-то и надо было — врезать инквизитору.
Глава IX
По дорогам воспоминаний
— 13 —
Август, 2010 год
Россия. Москва.
Небольшая квартира-студия в стиле хай-тек полностью отражала натуру своего владельца. Из панорамных окон открывался вид на ночную Москву. Улицы светились мириадами огней: фонари, неоновые вывески, рекламные щиты. По магистрали проносились автомобили. Люди, похожие на смазанные точки, спешили по своим делам.
— Этот город полон жизни! — ухмыльнулся Стрикс. — Он как бездонная чаша. Черпать силу отсюда можно бесконечно. Лидеры Совета променяли его на тихую глушь.
Ленивым шагом Стефан подошел к ней и остановился. Он дотронулся до ее лица, провел пальцами по скуле и вниз к подбородку.