— Он и правда строит из себя босса, — пробурчал Питер, думая, что Рой его не слышит.
Однако Рой услышал его слова, но при этом смутился: раз они видели в нем босса их маленькой группы, что ж, пусть так и будет. Он, как никто другой, ждал успеха от «Хот Бойз», и большинство песен были написаны им.
Джек ван Броль находился среди слушателей первого концерта группы «Хот Бойз» на открытой сцене… на площади около супермаркета.
Рой наклонился к ребятам.
— Речь идет о вашей жизни, — шепнул он им. — О вашей жизни и смерти.
Монти устало потер глаза. Накануне он исчез с девчонкой из бара, где они играли.
— Ради кого все это? Ради нескольких домохозяек? Ты, кажется, заговариваешься.
Рой незаметно отодвинул его в сторону.
— Черт возьми! Да, и ради нескольких домохозяек тоже, — шикнул он на Монти. — А сегодня еще и ради Джека ван Броля. Он здесь!
Если из-за обычной публики они, как правило, не напрягались, то для импресарио Питер, Вес и Монти по-настоящему выложились. Настолько, что после концерта к ним сияя подошел Джек и едва удержался от того, чтобы не обнять Роя и Питера.
— Вы можете меня не понять, — смеясь сказал он и опустил разведенные для объятия руки. — Но вы были действительно прекрасны. «Хот Бойз»… — Джек смерил каждого взглядом. — Один горячее другого…
— Ну, что я говорил? — съязвил Питер Понд. — Наша игра проняла ван Броля.
Рой представил Джеку двух других членов группы.
— Итак, Джек, теперь вы, наконец, сделаете что-нибудь для нас? Только не говорите, что нам нужно совершенствоваться и тому подобное. Мы уже совершенствуемся.
Джек кивнул в знак согласия.
— Ты на правильном пути, Рой, и сам это видишь. Хорошо, я возьму вас на договор.
В этот день после вечернего выступления в диско-клубе они отпраздновали свою победу. На следующий день музыканты отправились к ван Бролю. Трое подписали договор, не читая его. Но Рой внимательно изучил все условия.
— Так, из договора следует, что вы имеете право уволить нас в любой момент, в то время как мы можем расторгнуть договор только через семь лет. — Под протестующие голоса своих друзей Рой положил договор агенту на стол. — К тому же не гарантируете нам в течение года никаких записей на пластинку. Вы оставляете за собой право принимать решения. Что здесь еще решать? Вы же нас слышали!
Пораженный ван Броль посмотрел на Роя и, запрокинув голову назад, громко рассмеялся.
— Где ты изучал договорное право?
— Нигде не изучал. — Рой встал. — Просто у меня есть голова на плечах. Завтра мы придем опять.
На улице Питер, Вес и Монти накинулись на Роя.