Новая пластинка называлась «Лучшее из песен Роя Пауера». В нее вошли те песни, которые не были включены в «Грейтист Хитс». Любители рока, как сумасшедшие, раскупали и пластинку, и кассету. Имя Роя можно было найти во всех хит-парадах.
Патрик Зингер дал в честь Роя вечер. Питер Понд прислал телеграмму.
Желаю хорошего сбыта тчк Ты должен мне выплатить четыреста миллионов тчк Твой старый друг Питер.
Следующая пластинка включала в себя песни в стиле «Грейтист Хитс» и «Лучшего из песен Роя Пауера», но в новой композиции. На этот раз был грандиозный провал.
Патрик Зингер схватился за свою почти облысевшую голову.
— Как это могло произойти? — неистовствовал он. И только Рой оставался спокойным. Сотрудники фирмы «Зингер Рекорде» склонились за длинным столом заседаний.
— Мы думаем, что это связано с началом процесса против Роя. Питер Понд подключил все средства массовой информации и изо дня в день, из недели в неделю живописует, как нещадно эксплуатировал Рой его и других членов группы «Хот Бойз». Тем самым он ввел в заблуждение довольно большое количество поклонников Роя.
Зингер мрачно посмотрел на Харви.
— И вы не могли этого предвидеть? — Когда Харви покачал в ответ головой, Зингер указал ему на дверь. — Вы уволены. Хороший менеджер знает такие вещи заранее.
Рой проклял принятое им когда-то решение купить виллу поблизости от дома Питера. Видимо, Понд использовал время, свободное от своих девиц, для того чтобы через бинокль подглядывать за Роем. Во всяком случае, в течение последующих недель он передал журналистам массу подробностей об интимной жизни Роя. К счастью, Питер, кажется, ничего не знал о Лане Лаверс. Патрик Зингер расстался с ней полгода назад, но Рой и сейчас не хотел бы испытать на себе ревность Зингера.
Между тем со времени предъявления иска прошел год, а Питер Понд не прекращал обливать Роя грязью. Рой взял Харви к себе советником, и тот привел с собой в дом Роя еще двоих людей, уволенных Зингером. Вместе они вынашивали план выпуска очередной пластинки Пауера.
— В один прекрасный день ваши поклонники заметят, что вы гораздо лучше, чем тот Рой Пауер, образ которого создал Питер Понд, — уверил Харви. — И пресса поймет, что была неправа по отношению к вам.
— Очень хорошо, — ответил Рой. — Вопрос только в том, когда наступит этот прекрасный день.
Рой сумел убедить Зингера в том, что новая пластинка произведет фурор. Она вышла под названием «Рой — новое звучание» и явилась, по словам прессы, «заметным успехом».
Подводя итог, Патрик Зингер сказал:
— Пластинка принесла доход, но это не повод для фейерверков. От вас я ожидал большего, Рой.