Как они доехали до Калинина, Андрей не помнил. Он ненадолго очнулся, лишь когда Толя осторожно сгружал его с машины, приговаривая:
– Слышь, журналист, ты не бзди, все будет в порядке… У меня же здесь хата – сейчас уложим тебя, оклемаешься… Жена моя – она баба с понятием… Где ж тебя так?
– Спасибо, – прошептал Обнорский одними губами. – Я заплачу… У меня есть деньги.
– Дурак ты, журналист, – с сердцем сказал Толя. – И деньги твои дурацкие… Нешто я не русский – человеку хорошему не помочь…
Потом его попоила горячим чаем с малиной Толина жена Вика – ее лица Андрей разглядеть толком уже не смог, оно было как в тумане… А потом Толя отвел его к застеленному дивану, и Андрей словно упал в какую-то черную яму…
В это же самое время в Питере, несмотря на позднюю ночь, Виктор Палыч проводил «оперативное совещание» в ресторанчике «У Степаныча» на Охте. В потайном кабинете кроме самого Антибиотика присутствовали еще трое – в темном углу сидел, прикрыв глаза, Череп, перед столом на двух поставленных рядком стульях ерзали, как провинившиеся школьники, Виталий Амбер и Михаил Монахов. В кабинете стояла нехорошая тишина. Наконец Виктор Палыч поднял взгляд и глянул поочередно на Амбера с Монаховым:
– Ну что… Обосрались со своим Рембрандтом? А ведь я еще тогда, в восемьдесят восьмом, говорил: обспермыкаетесь с этой «Эгиной»… Не делают так лавэ, мудрено больно… Не-ет, вы же у нас умные, только я – дурак… Ну а что теперь? Мокруха на мокрухе, а толку-то… Столько жмуров навертели, а на выходе – один пар пердячий… Все жадность, жадность человечья…
– Виктор Палыч, – робко попытался возразить Монахов, – дело-то чистое было… если бы тогда этот миллионер в Швейцарии не помер, мы бы уже давно…
– «Если бы, если бы»… – озлился Антибиотик. – Когда Ганс этот дуба дал, надо было сжечь картину от греха… Все равно на нее покупателя не найти – слишком приметная… «Нет, мы найдем». Нашли, мать вашу… Дождались…
Амбер и Монахов виновато молчали, а Череп равнодушно почесывался в своем углу.
– В общем, так, – подвел итоги Антибиотик. – Про «Эгину» эту я слышать больше ничего не желаю, она моих нервов не стоит… Похоже, парнишка этот, Серегин, знает, где она… Так наши милицейские друзья считают… Осталось писаку найти. А потом обоих в топочку – и Серегина-попрыгунчика, и Рембрандта… Только где его искать? Шустрый мальчик оказался… Маме сказал, что в Одессу отбыл…
– След сбрасывает, – тихо и безразлично констатировал Череп. Антибиотик покосился в его сторону, но промолчал – «начальника контрразведки» он и сам втайне побаивался.