– Муж Лариски Куровицкой, моей одноклассницы, художник! – прошипела я в ответ, прикрывая трубку. – Мы с ней сто лет не виделись! Не мешай! Я вас слушаю! – сказала официально в трубку.
– Извините, что беспокою. Понимаете, Лариса… умерла. А вы ее знали…
– Как умерла? – вырвалось у меня.
– Катя, мы не могли бы поговорить? Пожалуйста. Если можно, завтра.
– Да, да, пожалуйста… – пробормотала я в недоумении. – Где?
– Вы не могли бы подойти к двенадцати в «Магнолию», что на площади? Я там работаю. Придете?
– Приду, но я, честное слово, не знаю…
– Спасибо, Катя. Буду ждать. До встречи.
– Как вас зовут? – закричала я, но ответом мне была тишина – художник уже отключился.
«Магнолия» – гастроном, он сказал, что работает там… Художник?
– Да скажешь ты наконец, кто это? – возмутилась Галка. Она деловито накрывала на стол.
– Я же сказала! Муж моей одноклассницы, Лариски Куровицкой.
– Что ему надо?
– Он сказал, что она умерла…
– Как умерла? – ахнула Галка. – От чего? Ты садись, садись, Катюша!
– Не знаю… Есть чего-то расхотелось… – Я все еще пребывала в обалдении.
– Вы дружили? А мы по чуть-чуть. И помянуть надо… – Галка достала из холодильника бутылку белого вина.
– Нет, мы просто учились в одном классе… – Я представила себе смеющееся лицо Ларисы, дерзкие голубые глаза, светлые вьющиеся волосы… – Знаешь, Галюсь, она была самая красивая в классе и школе, яркая, ничего не боялась. Прогуливала уроки, грубила учителям. За ней полшколы бегало – и старшеклассники, и курсанты летного. Даже наш учитель физики… Вечно из-за нее кто-то дрался, вечно кто-то поджидал ее после занятий. Не могу поверить… Просто в голове не укладывается…
…Последний раз я видела ее лет восемь назад. Она налетела на меня на площади, потащила в кафе, рассказала, что выходит замуж за известного художника по фамилии Андрейченко. Показывала кольцо. Была такая радостная, шумная, хохотала, спрашивала, с кем я, и я постеснялась сказать, что на днях развелась с Эриком, и соврала, что собираюсь замуж за артиста нашего театра. Сказала и похолодела: а вдруг она начнет выспрашивать, как его зовут, – у нее были самые обширные знакомства. Но она ни о чем не спросила. Потребовала записную книжку, нацарапала номер своего телефона…
– И все?
– И все. Знаешь, Галюсь, за все восемь лет мы ни разу друг дружке не позвонили. И вдруг звонок этого Андрейченко! Какой-то странный вечер, странная история с этим Домом с химерами: привидения, дурацкий поход на чердак, голоса… Как-то все слепилось в кучу… И вдруг Лариска Куровицкая! Как гром среди ясного неба!