Слоун, на долю которого выпал нелегкий труд в одиночку поддерживать разговор, с удовольствием ухватился за идею Дайаны:
— Присоединяйтесь к нам, мистер… Калхени, кажется?
— Да, — Джордж протянул Слоуну руку, — Джордж Калхени. Просто Джордж, если угодно.
— Роуди Блэк. Роуди, если угодно.
— Мистер Калхени побывал здесь сорок семь раз, — объявила Дайана.
— Сорок три, моя дорогая, — поправил ее Джордж.
— Сорок три? — В голосе Кэрол послышалось одновременно и удивление, и недоверие. — Сорок три?!
Сама Кэрол пока считала, что и одной поездки на Мачу Пикчу слишком много.
— Впечатляющая цифра, — признал Слоун. — Вы путешествовали только для удовольствия, Джордж?
— Для удовольствия? — усмехнувшись, переспросил Джордж. На лице его появилось то же странное напряженное выражение, что и утром, за завтраком. Кэрол, очевидно, тоже заметила нетипичную для Джорджа интонацию и то, как он изменился в лице. Она выразительно взглянула на Дайану.
— Джордж? — Слоун осторожно прикоснулся к руке старика. — Что-нибудь не так? Вы нормально себя чувствуете?
— Напрасно было бы уверять, что в данный момент мне очень хорошо.
— У вас что-то с сердцем? — Дайана не на шутку встревожилась.
— Никакой физической боли, моя дорогая. — Джордж слегка улыбнулся. — Вы видите перед собой старичка, который находится в удивительно хорошей физической форме. Доктора заверили меня, что я доживу до глубокой старости, если буду достаточно двигаться.
Попутчики недоверчиво смотрели на него.
— Честное слово, не надо беспокоиться. — Джордж повернулся к Слоуну. — Насколько я понял, вы когда-то интересовались археологией?
— Большинство мальчишек мечтают быть пожарными или полицейскими. Думаю, мои фантазии были несколько необычнее.
— Вам повезло, что вы смогли отделить фантазии от реальности, — заметил Джордж. — Некоторым это никак не удается.
Слоун внимательно посмотрел на него.
— Боюсь, что не совсем понимаю вас, сэр.
Повернув голову к окну, Джордж смотрел на джунгли. Казалось, он снова ушел в себя. Остальные тоже притихли, вглядываясь в пробегавший за окном причудливый мир тропиков.
— Однажды у меня тоже было сильное желание стать археологом, — заговорил наконец Джордж. — Где лучшее место для открытий, думал я, как не в Перу? Где еще в лесу можно случайно наткнуться на целый город, такой, как Мачу Пикчу? Я был очень испорченным, очень богатым, очень молодым человеком, а самое главное — я был заблуждающимся никем, так как, задумав стать археологом, полагал, что для этого не надо проводить годы над старыми пыльными книгами. О нет, достаточно просто выехать за пределы города. Чудеса только того и ждут, чтобы Джордж Калхени открыл их. — Он повернулся к своим спутникам. — И знаете, что я нашел, когда пробирался по джунглям с несколькими такими же, как я, избалованными, богатыми, очень плохо снаряженными молодыми друзьями?