Теперь, раз уж мы заговорили на эту тему, разберемся, что именно представляет собой страх. Страх — это картинки в наших головах, воображаемые события, которых мы не хотим. Если посреди ночи вы слышите шум, который пугает вас, чувство страха вызывает не громкий звук, а та причина шума, которую вы себе придумали: возможно, ваш домашний питомец уронил что-то ценное или, еще хуже, кто-то вломился в дом.
Я люблю представлять страх в виде такого акронима:
Fictious — ложная.
Envisioning — воображаемая.
Altering — трансформация.
Reality — реальности[5].
Страхи существуют только у вас в голове. Но страхи могут стать действительностью, так же как и выдуманные истории. Вот пример из жизни.
На третьем году своей психотерапевтической практики я работала в области психоонкологии, помогая людям с раковыми заболеваниями. Однажды на консультацию ко мне пришла сорокасемилетняя женщина с четвертой стадией рака груди.
Выяснилось, что она была хирургом-онкологом. То есть регулярно оперировала людей, которые испытывали то же самое, что теперь и она.
Сьюзан заняла кресло в затененном кабинете психотерапии, глядя вниз, на собственные руки, и от нее веяло безнадежностью. Рак четвертой степени — очень серьезный диагноз, но корни стресса, который испытывала Сьюзан, уходили глубже неутешительных прогнозов.
— Я почувствовала уплотнение одиннадцать месяцев назад, — призналась она. — Я поняла, что это рак, и испугалась. Знаю, это глупо, ведь мне известно, что раннее диагностирование может привести к хорошим результатам. Я понимаю это головой. Но я была так напугана, что предпочла не обращать внимания.
Моя мама умерла от рака груди в молодости. Именно потому я пошла в медицинский вуз, чтобы помогать таким, как она. Как только я нащупала шарик у себя в груди, в памяти всплыли ее последние дни. Она была истощена. Она совершенно не могла есть. Она облысела из-за химиотерапии. Ее кожа посерела. Она мучилась от ужасных болей. Я очень боялась, что скоро стану точно такой же. Поэтому сделала вид, что ничего не происходит, и стала жить дальше.
Страх Сьюзан выразился в отрицании, которое трагическим образом привело к развитию рака. Если бы она начала лечение раньше, велики шансы, что вмешательство оказалось бы эффективным. Позволив страху контролировать ее мысли, эмоции и действия, она довела ситуацию до трагического исхода: рак развился до последней стадии.
Такова сила страха.