Никита растерянно хлопал глазами. Прежде ему никогда не приходилось встречаться с такой непосредственностью.
— В каком-то смысле я и то, и другое…
Но Самохина даже не услышала его ответа. Похоже, что для нее был важен сам вопрос.
— Ладно, не имеет значения, — махнула она рукой. — Приходите.
— Обязательно придем, — сказал Васильев с несвойственным ему энтузиазмом.
Повернувшись к Шилову, он незаметно мигнул ему. Но Никита покачал головой.
— К сожалению, я не могу.
— Почему? — немедленно спросила у него Самохина.
— Наверное, сегодня вечером я уеду в Питер, у меня есть срочные дела.
— Разве могут быть срочные дела у человека, которого я приглашаю к себе домой? — искренне изумилась Самохина.
— Нет, нет, он никуда не поедет, — ответил за Никиту Васильев. — Мы обязательно придем вместе.
— Вот и отлично, — бросила Самохина, протягивая Васильеву руку.
Тот церемонно поклонился и поцеловал ей ладонь.
— Пока, увидимся вечером. Юрий Петрович, проводите меня.
Никита погрузился в горестные раздумья, а Самохина, взяв Васильева под руку, прошествовала к выходу.
Через пару минут после того, как они ушли, к Никите подсел Сергей.
— Привет, — весело сказал он, — как дела?
— А, это ты, — Никита махнул рукой. — Дерьмо.
— Что стряслось?
— Васильев хочет взять на роль Самохину.
— И что в этом такого?
— Да ей уже лет восемьдесят, давно на пенсию пора. А Васильев хочет, чтобы она играла мою мать в молодости.
— Старик, ты неправ, — засмеялся Лисичкин, — я ее только что видел в вестибюле. Ей наверняка лет тридцать восемь, не больше.
— А по-твоему, этого мало? — проворчал Никита. — К тому же, она сама не хочет играть эту роль. А Васильев упрашивает, бегает вокруг нее на задних лапках.
Сергей как-то странно засмеялся.
— Спешу тебя успокоить, Никита. Она будет играть в этой пьесе.
— Почему ты так думаешь?
— Я был свидетелем ее разговора с Васильевым. Знаешь, что она ему сказала? «Мне позарез нужна роль в этой пьесе. Если ты отдашь ее какой-нибудь другой актрисе, я тебе яйца оторву».
— Не может быть, — искренне изумился Никита. — Она ведь только что, при мне, сказала, что у нее есть более выгодные предложения, и что эта роль ее не устраивает.
— Тут все просто, как пять пальцев. Ни одна уважающая себя актриса, тем более с таким именем, как у Самохиной, не опустится так низко, чтобы немедленно броситься на первую попавшуюся роль.
— Но ведь она давно не играла.
— Это не имеет никакого значения. Ей нужна эта роль, и она вцепится в нее мертвой хваткой, вот посмотришь. Для нее это единственная возможность вернуться на сцену и попробовать снова возбудить интерес к себе.