Бейкер подошел к телефону. Было чуть позже 5 вечера.
— Фил… Это Джим. Тут такое случилось. Ты можешь мне помочь, не задавая вопросов?
Бейкер спросил:
— Ты где? Я пропустил партию в гольф, так как ждал тебя.
— Прости, но мне срочно нужна твоя помощь, — нетерпеливо сказал Крамер, — и, пожалуйста, не задавай лишних вопросов.
— Что я должен сделать?
— Ты должен встретиться с Элен и сказать, чтобы она поехала в клуб и позвонила мне оттуда в семь часов. Сможешь сделать это?
— Конечно. Но почему?..
— Я же сказал — никаких вопросов! Ты сделаешь это?
— Разумеется. Я должен съездить к твоей жене и попросить, чтобы она позвонила тебе в семь часов. Правильно?
— Да, — Крамер продиктовал ему номер телефона отеля.
— Когда мы увидимся на следующей неделе, я объясню тебе все, Фил. О’кей?
— Да… Через полчаса я буду у твоей жены. — Бейкер помолчал, затем спросил: — Джим, у тебя неприятности?
— Ради Бога! Делай то, что я тебе говорю, Фил! Потом я все объясню. До встречи!
Крамер сел у окна и принялся ждать. Время тянулось очень медленно, но наконец раздался звонок.
— Привет, дорогая, — сказал он, разыгрывая хорошее настроение. — Как дела? Надеюсь, все в порядке?
Последовало долгое молчание, затем Элен заговорила. Крамер едва узнал ее голос.
— У меня? Как ты можешь спрашивать? Джим, что случилось? Фил приехал ко мне… Он смотрел на меня так, словно я совершила преступление.
Крамер вновь почувствовал боль под сердцем.
— Успокойся, Элен. Ты же знаешь, ФБР прослушивает нашу линию, поэтому я решился на этот телефонный трюк.
— Ты опять задумал что-то нехорошее, Джим!
— Послушай, Элен, нам нужно увидеться. Полицейские будут следить за тобой, но ты должна отделаться от них. Ты раньше это умела… Когда стряхнешь их с «хвоста», приезжай в Салинас в отель «Камбрия»… Возможно, нам предстоит долгое путешествие… На некоторое время мы должны исчезнуть…
Последовало долгое молчание. Крамер начал беситься.
— Элен!
— Я здесь. Итак, у тебя неприятности, — в голосе ее звучало отчаяние. — С твоими-то деньгами… Как можно быть таким… глупым…
— Не называй меня так! Ты ничего не знаешь! Солли забрал все наши деньги. Этот мерзавец умудрился проиграть все. У нас ничего нет. Я вновь нищий…
— Солли? Неужели Солли мог сделать такое?
— И все же сделал. Но я верну деньги. Послушай, Элен, приезжай сюда. Только избавься от «хвоста» и приезжай. Понимаешь?
Снова долгая пауза.
— Элен, ты слышишь меня?
— Да. Извини, Джим, я задумалась. У нас нет денег?
— Да, но они вскоре вновь будут. Я придумал план, как вернуть утраченное. Приезжай, и я тебе все объясню.