— Что ж, можно рискнуть. Даже если вас конкретно спросят о том, в каких вы отношениях с миссис Делани, вы можете сказать, что в достаточно дружеских и однажды, встретив ее в Лос-Анджелесе, даже пригласили пообедать. Понимаете, мистер Риган, для миссис Делани в настоящий момент сложилась весьма щекотливая ситуация. До настоящего момента я утверждал, что она все время вела себя в высшей степени положительно и никоим образом не была замешана ни в каких скандалах. Я хочу показать ее на суде присяжных только в самом выгодном свете, как женщину, глубоко преданную своему мужу, несмотря на то, что он инвалид. Я хочу особенно подчеркнуть, что она осталась с ним и ухаживала за ним все эти долгие четыре года, хотя он все это время был прикован к инвалидной коляске. Даже тогда, когда он избил ее, она изменила первоначальное мнение и решила вернуться к нему, руководствуясь лишь чувством сострадания к мужу. Но, если появятся доказательства того, что миссис Делани обманывала мужа еще при его жизни, спасти ее будет практически невозможно.
— А вы думаете, что ее можно спасти? — беспокойно спросил я.
— Будем надеяться. Если бы я располагал некоторой суммой денег, я бы смог обратиться к Лоусону Ханту с просьбой о помощи. В подобной ситуации может помочь только адвокат высочайшего класса.
— И сколько же это будет стоить?
Маклин безнадежно пожал плечами.
— Думаю, около пяти тысяч долларов.
И за эту сумму он сможет убедить суд присяжных и ее невиновности?
Если не сможет он, тогда никто этого не сможет.
Я не колебался.
— О’кей, вы можете обратиться к нему.
Маклин перестал барабанить пальцами по столу и удивленно глянул на меня.
— Повторите, не понял.
— Куда уж более конкретно. Я оплачу все ваши расходы.
— Итак, если я вас правильно понял, вы берете все расходы по защите миссис Делани? — недоверчиво спросил Маклин.
— Совершенно верно. Я смогу наскрести пять тысяч долларов, но ни цента больше.
Я знал, что буду вынужден продать практически все, но это не могло меня остановить. Ведь именно я поставил Хильду в столь щекотливое положение, и кому как не мне надо было ее оттуда вытащить.
— Надеюсь, вы отдаете себе отчет в том, как трудно будет помочь миссис Делани, особенно, если узнают, что именно вы финансируете ее защиту?
— Нет нужды афишировать это. Вы договоритесь с Хантом, а я оплачу его услуги.
— Нет проблем. Как мне разыскать вас?
Я сказал ему свой номер телефона.
Записав его, Маклин произнес:
— Итак, теперь вам необходимо сходить в полицию.
— Само собой.
Я чувствовал на себе его пытливый взгляд, но меня это не волновало. Покинув контору адвоката, я поехал в департамент полиции.