— Я знаю только одно — они еще пожалеют.
В животе поселилась ужасающая боль, но он мысленно поблагодарил свои тренированные мышцы, которые выдержали эти чудовищные удары. Он медленно встал на ноги и зашатался. Молодой человек схватил его под руку. Дон почувствовал, как силы медленно возвращаются к нему.
— Мне уже лучше, — сказал он и попытался окинуть улочку взглядом. Кроме молодого человека и его спутницы, одетой в вечернее платье, никого не было видно.
— Вы никого не заметили?
— Нет. Мы искали мост Риальто, а наткнулись на вас. Вы уверены, что вам лучше?
— Да, спасибо, — ответил Дон. Он осмотрел свои карманы. Они были пусты. Бешенство овладело им, но он постарался сдержаться. Что же случилось с Луизой Покатти? Смогла ли она убежать? Надо же быть таким дураком, чтобы попасться на этот старый трюк с сигаретой.
— Вас ограбили? — спросил молодой человек.
— Кажется, нет. — Он постарался рассмотреть собеседника. Тот говорил по-английски с легким итальянским акцентом. Было очень темно, но Миклем все же увидел, что молодой человек высок и худ.
— Ну и типы, — посочувствовал он Миклему. — Вы можете идти самостоятельно? Хотите, зайдем выпить по стаканчику? Мы живем в Тритти. Это моя сестра Мария. А меня зовут Карл Нецке. Пойдемте с нами в отель, и я предложу вам хорошего бренди. Вам это сейчас необходимо.
— Но, Карл, он же себя плохо чувствует, — запротестовала девушка. — Ему нужно отдохнуть.
— Уже все в порядке, — Дон поклонился девушке. — Не беспокойтесь обо мне. Я покажу вам дорогу к мосту Риальто, но идти куда-то в таком виде… Мне необходимо переодеться. Я — Дон Миклем, — он поклонился еще раз.
— Мне кажется, я вас узнаю, — обрадовалась девушка. — У вас в городе палаццо, не так ли?
Дон попытался улыбнуться.
— Это слишком громко звучит. — Ему хотелось поскорей избавиться от этих людей. Он думал о Луизе Покатги. Что с ней стало?
Они прошли с десяток метров и оказались на ярко освещенной улице.
— Теперь вы найдете? Вам нужно идти прямо через площадь Святого Марка.
— Вы определенно не хотите пойти с нами в отель? — спросил Нецке.
— Нет, спасибо. Я иду домой. Очень благодарен вам за помощь.
— Возможно, мы еще увидимся, — сказал Нецке, пожимая Дону руку. — Я не очень любопытен, но хочу знать, что с вами случилось. Мы не будем больше вас задерживать, расскажете нам об этом позже.
— Да, — сказал Миклем, — я расскажу вам об этом позже.
Потом он посмотрел на Марию. В свете фонарей она была необыкновенно хороша. Вероятно, несколько старше своего брата, высокая, черноволосая.
— Я еще раз хочу перед вами извиниться.