Действительно, тут не медлили. Через десять минут, обслушанный и обстуканный со всех сторон, взвешенный и выверенный по оптическим таблицам, я уже одевался, и в графе «Заключение медицинской комиссии» на моей медицинской карточке стояло; «Годен к строевой службе».
Печальные дети, что знали мы,
Когда у больших столов
Врачи, постучав по впалой груди,
— Годен! — кричали нам, —
шутовски продекламировал Левка, и мы выкатились на зной и солнечный свет.
— Вот они!
— Привет новобранцам!
— Гвардейцам ура!
— Нет, ты на Левушку посмотри! Маршал! Генералиссимус!
— Посмотрела бы на него сейчас Галочка Щеглова!
— А Внучек-то, Внук!
— Вперед, и громче музыка играй победу!
Нас окружили ребята, задергали, затормошили. На минуту мне показалось, что мы не на призывном пункте, а во дворе нашей школы перед началом какого-нибудь большого похода в горы. У всех рюкзаки или вещевые мешки. Мишка Усков в спортивном костюме, с фляжкой на боку и с палкой в руке, У Витьки Монастырского на ногах мягкие синие тенниски.
Шумно, весело.
— Ребята, а что теперь?
— Ждать. Был приказ никуда не отлучаться. Ни на одну минуту.
— Это почему?
— Потому, что мы уже наполовину солдаты. И потому, что сегодня выходим.
— Куда?
— Черт его знает!
— Хлопцы, да мне ж отсюда рукой подать до дому! Всего две минуты.
— Попробуй, Попросись у тех, что стоят у калитки, может, выпустят. Слезу пусти, мамочку вспомни…
— Шутки шутками, ребята, а кто слышал сегодняшнюю сводку Информа? Наши оставили Георгиевск и Минеральные Воды.
— Отплюнься!
— Вот тебе и отплюнься. Официальное сообщение.
И сразу веселое настроение уносит, словно порывом холодного ветра.
— Ребята, ведь от Минвод до нас по шоссе что-то около сотни!
— Сто десять точно.
— Так какого же черта нас здесь с утра маринуют? Сразу бы оформили взводы — и айда!..
— Спроси у военкома. Он тебе все по-дружески выложит. От души.
— А кто там сейчас воюет, под Минводами?
— Тридцать седьмая армия.
— Какая тридцать седьмая? Там Девятая. Тридцать седьмая давно под Орджоникидзе.
— Откуда ты знаешь?
— Просто знаю, и все.
— Он племянник начальника генерального штаба. Ему дядюшка все секретные сводки по дислокации частей докладывает.
— Ну и дурак!
— А ты круглый, да еще в квадрате.
— Хватит, мальчишки! Мы не в классе, а на военной службе. Стыдно!
Это Витя Денисов. Тихий, миролюбивый Витька по прозвищу Голубчик. Комсорг нашего класса. Он и в школе всегда призывал к благоразумию и гасил самые горячие споры. Вот и сейчас после его слов мы сбиваемся в кучку и бредем к забору, в жидкую тень акаций. Плюхаемся в траву. Отдуваемся.