Интерпол объявил о задержании в Объединенных Арабских Эмиратах одного из самых известных российских воров в законе Захария Калашова-Князевич (Шакро-младший). В розыск его объявили власти Испании, где до этого Захарий Калашов проживал и обвинялся в отмывании преступных доходов и других преступлениях. Оперативники МВД России считают его генералом российского криминального мира, но претензий к нему нет, так как Калашов после неудачного ареста в 1999 г. сразу уехал из России (см. подробнее далее).
В марте в Москве был убит один из лидеров азербайджанского преступного сообщества, известный вор в законе Икмет Мухтаров. Киллеров, по свидетельству очевидцев, было двое, они подкараулили вора в законе вечером, около половины девятого, во дворе дома № 12 по Ленинградскому проспекту. Убийцы открыли ураганный огонь из автомата и пистолетов, когда «законник», выйдя из офиса, садился в припаркованный возле дома «Мерседес-500».
В милиции считают, что это преступление напрямую связано с двумя другими громкими убийствами азербайджанских криминальных авторитетов, совершенными в Москве еще в 2003 году. В марте того года неизвестные преступники прямо через витрину открыли огонь из автоматов по посетителям суши-бара «Такэ» на Кутузовском проспекте. В результате были убиты азербайджанский «законник» Отар Баталов и два чеченских вора в законе – Артик Дочеев (Артек) и Муслим Хасанов (Муслим). Кроме того, тяжелые ранения получил еще один азербайджанский вор в законе – Мутарис Таджизаде (Рафис). Через два месяца в ночном клубе «Пещера» на Щелковском шоссе был убит азербайджанский вор в законе Мирсеймур Абдуллаев (Сеймур).
По версии следствия, убийство Мухтарова и оба расстрела 2003 года связаны с мафиозной войной за контроль над доходами от нескольких крупных рынков и торговых комплексов Москвы. Эту войну, по данным столичных оперативников, несколько лет ведут различные кланы чеченского и азербайджанского криминального сообщества Москвы.
В мае в Генеральной прокуратуре прошло секретное двухдневное совещание руководителей всех правоохранительных структур страны, посвященное борьбе с оргпреступностью. Генпрокурор В. Устинов сообщил, что масштабы преступности растут и «приобретают характер национальной угрозы», а борьба с ней ведется только на бумаге. Заместитель министра МВД А. Новиков сообщил, что теперь милиция будет вести борьбу с преступностью по новой методике. На совещании прозвучало, что группировки и мелкие банды образца 1991 года трансформировались в строго вертикальные системы и обладают не только межрегиональными, но и международными связями. Кроме того, было отмечено, что криминал прочно обосновался в таможенных постах.