Банные веники нужно было вязать только в полнолуние. Нельзя было использовать для этого ветки горевшего дерева, а также дерево, из корня которого растут 2 ствола. После бани листья, устилавшие полок, а также веник нужно высушить и сжечь.
В бане не только мылись, но и проводили определенные обряды, связанные с лечением, снятием порчи или укреплением родовых отношений:
– снимали сглаз и порчу – парились с новым веником, читали над ним молитву, заворачивали в старую тряпку, выносили во двор и через семь дней сжигали;
– парили порченого в бане, активно хлестали его березовым веником, произнося при этом заговор от порчи, затем трижды окатывали холодной водой;
– для создания прочной и счастливой семьи после свадьбы молодоженов парили веником из веток семи ив, растущих над водой;
– в бане принимали роды и обмывали роженицу и младенца;
– лечили больных не только паром, но и заговорами – наговаривали на угли в бане или втыкали нож снизу на банную полку и заговаривали болезнь.
– для лечения бессонницы два прута из банного веника заговаривали и укладывали под подушку на ночь;
– когда колдун (знахарь) мучился и никак не мог покинуть этот свет, его заносили в баню и разбирали крышу;
– в родительский день или в особые дни (накануне Пасхи, в понедельник Фоминой недели, в Дмитрову субботу), на сороковой день после похорон главы семьи или его жены пекли обрядовый хлеб, приносили чистое белье и топили баню – звали попариться предков и с поклоном уходили.
В бане же проводили и обряды гадания.
На Святки девушки гадали в бане на суженого. Брали землю из-под девяти столбов, бросали на печку и просили банника предсказать будущего мужа. В полночь подходили к открытым дверям бани, заворачивали подол платья на голову и приговаривали: «Мужик богатый, хлопни по заду рукой мохнатой», – и ждали прикосновения. Если банник касался голой рукой – будет бедный жених, если мохнатой – богатый, если мокрой – будет пьяницей, а не дотронется – жениха не жди.
Загадки
Баня, огонь, дым
Мать грузна, дочь красна, сын легче перышка.
Дым
Серое сукно тянется в окно, бьется, извивается, в небо упирается.
Заслонка в печи
Двое парятся, третий толкается; когда открывается, вся сласть поднимается.
Каменка в бане
Пятьдесят поросят в один голос голосят.
Стоит свинка, золота щетинка.
Черная корова целый ушат воды выпила.
Чертова бабка вся в заплатках.
Шапка татарка вся в заплатках.
Полна поветка воробышков: сидят, не летят, почирикивают (камни на каменке шипят при поддаче).
Мыло
Пузыри пускало, пеной сверху лезло —
И его не стало, все оно исчезло.