Бородатый схватил монаха за шиворот и швырнул прямо к подножию креста.
- Пожалей его! - кричал он по-франкски, тыча в настоятеля корявым пальцем. - Скажи, где золото. Нам известно, что об этом знаете только ты и он. Если скажешь - наш ярл милостив, отпустит вас на все четыре стороны.
Тилпин, рыдая, подполз к кресту и обнял босые ноги аббата.
- Молчи! - сурово велел ему Ирминон. - Будь нем как рыба, сукин сын, святоша Тилпин, или я прокляну тебя в час смерти.
Маленький монах визгливо, сквозь рыдания прокричал:
- Нет золота! Нет золота! Будьте вы прокляты, нет у нас золота!
Теперь его принялся трясти Рагнар.
- Как это нет? Я сам видел его вчера в церкви - сосуды, подсвечники, ковчежцы. Вы с главным попом и другими монахами унесли его. Говори!
Тилпин, отпущенный, пал на четвереньки. Плакал, проклинал, бормотал что-то, стуча кулаками по траве.
Викинги переговаривались, словно не замечая его. Затем бородатый подошел к аббату и, размахивая возле его лица острым кинжалом, что-то проговорил. Ирминон охнул, когда норманн с силой ударил его рукоятью между ног.
Эврар резко отвернулся от окна. Кто-то поднимался по наружной лестнице, рванули входную дверь.
- Ко всем чертям! Бежим! Мы все равно никому не поможем!
Они уже двинулись было, когда новый душераздирающий вопль ворвался в окно.
Ги первым не выдержал и вернулся.
- Дьяволы! Будьте вы прокляты!
Эмма вмиг оказалась рядом. Взглянула - и беззвучно охнула.
Причитал Тилпин. Гомонили викинги. Ролло, растолкав их, прошел к кресту. Преподобный Ирминон, обливаясь кровью, висел, не подавая более никаких признаков жизни. Бородатый норманн отсек ему мошонку и теперь тыкал в лицо брату Тилпину окровавленным куском плоти.
Ролло заорал на него и оттолкнул прочь. Старый разбойник огрызнулся. Теперь он стоял лицом прямо к окнам дормитория. На его груди, на засаленном кожаном панцире, отражая солнце, полыхал крест Пипины Анжуйской.
Дверь трещала от страшных ударов. Эврар взглянул на прыгающий в скобах засов.
- Скорее!..
И сейчас же охнул, кинулся к Эмме, но - не успел.
Он упустил момент, когда девушка выхватила из колчана стрелу. Сухо щелкнула тетива, завизжала стрела. Бородатый викинг, запрокинув голову и хрипя, пытался вырвать из горла смертоносный наконечник, но вскоре, выпучив глаза, с пузырящейся на губах пеной, рухнул на колени и ткнулся лицом в траву.
Воцарилась полная тишина, норманны застыли, не в силах понять происшедшее. К упавшему бросился Ролло, испустив крик, потрясший все вокруг.
- Ингольф!!!
Эврар, ругаясь на чем свет стоит, схватил Эмму и рванул к себе. От толчка вторая стрела ушла мимо цели. Она вонзилась в землю у самых ног Ролло. Норманн вскинул голову. На миг Эмма перехватила полный лютой ненависти взгляд его светлых глаз, но уже в следующее мгновение она бежала, увлекаемая мелитом, по узкому проходу, ведущему из дормиторня.