Авиация и космонавтика 2015 08 (Журнал «Авиация и космонавтика») - страница 33
Первый показ группа выполнила 8 июня 1953 г. на авиабазе Люк, а первый "гражданский" показ состоялся в августе на авиабазе Шайен, шт. Вайоминг. На шоу "Frontier Daus" (Дни пограничников), проходившем 5-7 сентября на авиабазе Дэйтон полеты "Тандербёрдз" посмотрело 400000 зрителей.
Уже в свой первый сезон "Тандербёрдз" пересекла территорию США буквально вдоль и поперек, выполнив более 50 показов и приняв участие в весьма знаменательных торжествах, таких как 50-летие полета братьев Райт.
На следующий год в январе, "Т-птицы" (T-birds) впервые выступили за пределами США, выполнив турне по странам Южной и Центральной Америки. Визит готовили министерство обороны США и Госдепартамент. Одной из задач турне являлось продвижение реактивных самолетов американского производства в страны Южной Америки. Летные показы, согласно плану турне, предстояло выполнять только "Тандербёрдз", а на земле зрителям предлагалось любоваться на пять F-86F "Сейбр", два F-80 "Шутинг Стар" и три Т-33.В качестве самолетов обеспечения выделили С-54 и две поисково-спасательные амфибии, так как маршрут турне на значительном протяжении проходил над водной поверхностью. От одного аэропорта до другого все самолеты выполняли перелеты "своим ходом". Примечательно, что один из трех Т-33 пилотировал Чак Игер – человек, впервые в мире преодолевший скорость звука!
Все пошло вопреки плану. Летчикам "Сейбров" совсем не улыбалось оставаться во время шоу на земле: они хотели в небо! В первой точке турне, Мехико, к майору Кэтлиджу, руководившему всей группой, обратился командир "Сейбров" с предложением открывать шоу преодолением звукового барьера на F-86F. "Сейбр" по сей день многие американцы искренне считают первым в мире серийным сверхзвуковым истребителем, поскольку он мог превысить скорость звука на пикировании.
Летчик летчика понял сразу. "Великая идея", – оценил замысел Кэтлидж. Дальше больше – Игер стал демонстрировать потрясающие взлетные качества Т-33, а экипаж транспортного самолета – проход на малой высоте перед зрителями. В общем, в конце тура в шоу принимали участие даже самолеты-амфибии!
В Мехико сверхзвуковое пикирование "Сейбра", с которого начался показ, вызвало бурю восторга у публики, а ущерб ограничился выбитыми ударной волной в нескольких домах стеклами. В Мехико официально, на аэродроме, авиашоу посмотрело 300000 зрителей, еще около миллиона человек наблюдали воздушный спектакль с окрестных холмов и гор.
Самолеты F-84F пилотажной группы "Тандербёрдз"
Трагедия случилась в Никарагуа, чья столица Манагуа являлась второй точкой турне. Представители "сообщества" F-86 вышли на майора Кэтлиджа с идеей усиления эффекта звукового удара скоростным проходом на малой высоте непосредственно перед появлением над аэродромом "Тандербёрдз"…