Авиация и космонавтика 2015 08 (Журнал «Авиация и космонавтика») - страница 38
Для "Тандербёрдз" отобрали девять находившихся на хранении на авиабазе Сеймур-Джонсон самолетов (восемь из них принимали участие во 2-м этапе эксплуатационных испытаний). В конце ноября все машины перегнали на завод фирмы "Рипаблик" в Фэрмингдейле. Здесь они простояли девять месяцев – решение утверждено, а финансирования работ нет. Доработку первого самолета фирма "Рипаблик" начала только в августе 1963 г. До конца года удалось модернизировать четыре из девяти истребителей. Первый "пилотажный" F-105B прибыл на авиабазу Нэллис 25 января 1964 г., девятый – 15 апреля. Качество работ по модернизации и восстановлению "Тандерчифов" до летного состояния вызвало большие нарекания со стороны техников пилотажной группы.
Оснащенные в 1964 г. штангами дозаправки топливом в полете, "Супер Сейбры" пилотажной группы "Тандербёрдз" смогли наконец-то выполнять перелеты через океан
F-105 "Тандерчиф " – новое слово в жизни пилотажной группы
Планировалось, что вместо спарки F-100F группа получит двухместный F-105F, но этого так и не произошло – спарка осталась прежней.
Первый неофициальный показ на "Тандерджетах" состоялся уже 4 апреля 1964 г. на авиабазе Нэллис. Настроения в отношении новой техники у зрителей, даже профессионалов, были оптимистичными. Так служивший на базе Нэллис летчик "Тандерчифа" (но не "Тандербёрдз") капитан Уильям Спаркс заявил: "Я видел два полноценных шоу и несколько тренировочных полетов. Это великолепно!".
Летчики пилотажной группы в интервью СМИ также отзывались о самолете в превосходных тонах:
– Устойчивость самолета на высоких и малых скоростях прекрасная, приемистость двигателя отменная…. Управляемость на малых скоростях очень хорошая (при условии использования интерцепторов вместо руля направления)… Мы очень довольны этой "птицей".
Подобный отзыв об F-105 применительно к "Тандербёрдз" далеко не единственный. F-105, как минимум, не уступал F-100, а в пилотаже был даже приятнее за счет большей устойчивости и лучшей управляемости. Радиусы фигур, выполняемых на F-105, правда, увеличились.
Группу объявили "готовой к шоу" в 20-х числах апреля, средний налет летчиков "Тандербёрдз" на пилотажных F-105 к этому дню составлял 10 часов… Справедливости ради, необходимо отметить, что семеро из девяти летчиков группы пришли в "Тандербёрдз" из эскадрилий, вооруженных как раз F-105.
Первый публичный показ состоялся 26 апреля в Норфолке, шт. Виргиния. Повод для показа был более чем достойный – "Международный фестиваль азалий" (International Azalea Festival). Как совмещаются цветы и самолеты? Элементарно: королевой фестиваля являлась дочь командующего ВВС США.