Казалось бы, учли все возможное и невозможное. Но экипажи бомбардировщиков, участвовавшие в постановке задачи, неожиданно были переброшены на своих машинах в Кант, где начинались очередные учения "Рубеж-2005". Программу ЛТУ резко сократили. Наряд сил уменьшили до одной пары Су-24, каждый из которых получал по две Х-25МЛ и КАБ-500Л. А главное – новые экипажи времени для отработки слаженности действий с корректировщиком не имели.
Возможно, кто-то скажет, что в военном деле достаточно много случайностей, и срочная замена экипажей и самолетов не должна сказаться на результатах. Но следует напомнить, что были намечены не просто летно-тактические учения, а испытания, по итогам которых можно и нужно было бы писать наставления для строевых летчиков, а не только для испытателей из центров боевого применения. Вот на "Рубеж-2005" было бы оправданно послать любые свободные пары бомбардировщиков, хотя бы, чтобы доказать, что в российских ВВС все могут выполнить типовую боевую задачу. Но Главком решил иначе.
Утром 1 апреля камовцы провели с летчиком тренаж с полной имитацией подсвета цели. И Аникин, и "Акула" были готовы к проведению экспериментов. Для более тщательного ознакомления с районом учений летчик принял решение о взлете на 15 мин раньше расчетного времени, но в этот момент на посадку пошли сразу четыре Ми-8. Так что, "резервную" четверть часа пилот потерял на рулежке, дожидаясь разрешения отКДП.
Ну, а дальше неприятности покатились по нарастающей. Для начала Аникин смог распознать цель не сразу, а с 10-мин задержкой. Потом из-за несогласованности действий с экипажами бомбардировщиков летчик "Акулы" напрасно ждал команды, по которой он должен был включить дальномер для подсвета цели. Эта команда должна была быть выдана на дальности 15 км до объекта атаки, а с 10-км дистанции Су-24 должен был осуществить пуск ракеты. Но вместо команды на включение аппаратуры на борт Ка-50 поступила команда "Захвата нет".
Взлетает Су-24 с ракетами Х-25МЛ
Продолжая удерживать цель в режиме автосопровождения, Аникин ждал второго захода "сушек". Наконец, прошла ожидаемая команда. Летчик включил подсвет объекта. Пятно точно легло на мишень. Прошли томительные секунды, Су-24 пронесся выше. На борт снова поступала информация об отсутствии захвата ГСН ракеты.
Командование ЛТУ приняло решение эксперименты с корректировкой прекратить. Время, отведенное для работы Ка-50 на полигоне, вышло. Цели предстояло уничтожать другим экипажам на другой технике.
С итогами разбирались уже в Люберцах. Было очевидно, что для успешного применения "Акулы" в качестве целеуказателя надо обязательно проводить совместную наземную тренировку экипажей вертолета и бомбардировщиков, как это было в 2003 г., а также добиться согласованности действий "Рубикона" и бортового комплекса Су-24.